Monthly Archives: December 2015

S20151220 Fourth Advent C

Las últimas tres semanas fueron de oración y reflexión. Cada semana, se encendió una vela más en la Corona de Adviento. La semana pasada la vela rosada estaba iluminado y expreso la alegría que la espera casi ha terminado y pronto celebraremos la venida de Cristo nuestro Salvador. Hoy es el día de encender la última vela purpura. Durante esta última semana de Adviento, continuemos a seguir el llamado del papa Francisco ‘para aumentar la oración de sacrificio por la conversión de las almas’.
Cuando María cuestionó el ángel cómo podía tener un hijo, el ángel le dijo que el Espíritu Santo vendría sobre ella y el niño será llamado Hijo de Dios. El ángel también le dijo que su pariente Isabel estaba embarazada en su vejez, y daría a luz un hijo – “porque no hay nada imposible para Dios”.
Tengan en cuenta que esto sucedió hace dos mil años, cuando no había teléfonos y mucho menos teléfonos inteligentes con los mensajes de texto. La comunicación era estrictamente de boca a boca ya que pocas personas eran educadas. Sólo los líderes de la iglesia (los saduceos, los fariseos y sacerdotes) y los líderes en el gobierno civil eran capaces de escribir y leer. Además, sólo unas pocas personas sabían que Isabel estaba embarazada porque ella se recluyó por cinco meses, cuando ella concibió.
El evangelio de hoy comienza con acción. Lucas dice: “María se encaminó presurosa a un pueblo de las montañas” para ayudar a Isabel. Esto era algo inaudito en ese momento. Las mujeres en el mundo mediterráneo siempre estaban en un grupo: un grupo de mujeres, o un grupo de mujeres y niños, o estaban con un pariente masculino, como un padre o un hermano o un tío que mantiene control sobre ellas. La reputación de una mujer se arruinaría por estar sola, y mucho menos para viajar sola. Los viajes en aquellos días era muy peligroso. Los ladrones esperaban a lo largo de la carretera para atacar y robar a todo el que llegara. Si María se hubiera unido a una caravana como la mayoría de los viajeros en ese tiempo por la seguridad en las carreteras, Lucas probablemente lo habría mencionado.
María va sola en un viaje de cuatro días a la ciudad de Judá para ayudar a Isabel. María viaja en las carreteras en mal estado de la arena y las rocas bajo el sol caliente a Judá. Ella no está preocupada por sí misma, ella sólo quiere servir a Isabel para regocijarse con ella y ayudarla durante su embarazo.
Isabel sabía que María estaba embarazada con el Hijo de Dios. Cuando oyó la voz de María que estaba llena del Espíritu Santo y dijo: “¿Quién soy yo, para que la madre de mi Señor venga a verme?”
¿Qué fue diferencia había entre en estas dos mujeres que estaban hablando entre sí y regocijándose en la promesa y la esperanza que les fue dada por Dios? Una de ellas era una mujer en sus últimos años y la cónyuge de un sacerdote; la otra era una joven campesina adolescente que estaba embarazada sin marido. La diferencia era cuando Isabel dijo a María “Dichosa tú, que has creído, porque se cumplirá cuanto te fue anunciado de parte del Señor.” La Fe de María trajo esperanza al mundo.
Es conveniente que nos tomemos un momento para reflexionar sobre el hecho milagroso de María que dijo “Sí” a Dios. Bajo un gobierno opresivo de los romanos y en situaciones económicas extremadamente difíciles, dos mujeres encontraron gozo en la promesa que Dios les dio. Debido a que ambas creían en la promesa de Dios, tenían la esperanza para el futuro. Ese futuro traería la misericordia de Dios para el mundo.
María entendió el profundo impacto que su Sí, tendría en el futuro cuando dijo: “Yo soy la esclava del Señor; cúmplase en mí lo que me has dicho”.
Juan Pablo Segundo escribió: “María, entonces, es la que tiene el conocimiento más profundo del misterio de la misericordia de Dios. Ella conoce su precio, ella sabe lo bueno que es. En este sentido, la llamamos la Madre de misericordia: Virgen de la Misericordia, o Madre de la divina misericordia; en cada uno de estos títulos hay un profundo significado teológico, porque expresan la preparación especial de su alma, de toda su personalidad, por lo que ella es capaz de percibir, a través de los complejos acontecimientos, primero de Israel, después de cada individuo y de toda la humanidad, que la misericordia de los que “de generación en generación” las personas se vuelven partícipes según el designio eterno de la Santísima Trinidad”.
Somos incapaces de comprender la totalidad de la misericordia de Dios como María, pero todavía podemos compartir el amor y la misericordia de Dios. Como individuos de toda la humanidad, nos hacemos partícipes de la misericordia de Dios. Como partícipes, traemos esperanza a los demás por nuestra bondad, la preocupación y el amor. El Padre Ron Rolheiser escribió: “La esperanza es creer en la promesa de Dios y creer que Dios tiene el poder para cumplir esa promesa.”
El Evangelio de leer esta semana nos habla de la creencia y la acción. A medida que nos acercamos a la celebración de la venida de nuestro Salvador, es el momento para la acción: la acción de creer en la promesa de Dios y que Dios tiene el poder para cumplir esa promesa, la acción de pasar tiempo en continua oración de sacrificio por la conversión de las almas y la acción para encontrar la misericordia de Dios y perdonar a aquellos que nos han herido.
Como María, debemos creer y actuar sobre el don que Dios nos dio. ¿Vamos a orar para que Dios aumente nuestra fe en Jesús, para que podamos decir como María “Señor hágase tu voluntad en mi vida”? ¿Estamos dispuestos a aceptar la voluntad de Dios, incluso si conduce por sendas que no encajan en nuestros planes? ¿Vamos a enseñar a nuestros hijos acerca de la misericordia y la paz de Dios, para su misericordia tendrá una duración de generación en generación? En este Jubileo de la Misericordia, ¿estamos dispuestos a compartir la misericordia que Dios nos da con aquellos que nos han herido? ¿Vamos a superar nuestro dolor y la amargura de buscar a aquellos que nos han hecho daño a decir “te perdono”?

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20151220 Fourth Advent C

The past three weeks were spent in prayer and reflection. Each week, one more candle in the Advent Wreath was lit. Last week the pink candle was lit expressing joy that the wait is almost over and we will soon celebrate the coming of Christ our Savior. Today, the last purple candle was lit. During this last week of Advent, let us continue to follow Pope Francis’ call to increase sacrificial prayer for the conversion of souls.
When Mary questioned the angel how she could bear a child, the angel told her that the Holy Spirit would come upon her and the child would be called the Son of God. The angel also told her that her relative Elizabeth was pregnant in her old age and would bear a son – “for nothing will be impossible for God”.
Keep in mind that this took place two thousand years ago when there were no phones let alone smart phones with texting. Communication was strictly by word of mouth since few people were educated. Only the church leaders (the Sadducees, the Pharisees and Priests) and the leaders in civil government were able to write and read. In addition, only a few people knew that Elizabeth was pregnant because she went into seclusion for five months when she conceived.
Today’s Gospel starts with action. Luke states: “Mary set out and traveled to the hill country in haste” to see Elizabeth. This was unheard of in that time. Women in the Mediterranean world were always in a group: a group of women, a group of women and children or they were with a male relative such as a father or brother or uncle who kept tabs on them. A woman’s reputation would be ruined from being alone, let alone to travel alone. Travel in those days was very dangerous. Robbers waited along the road to attack and rob anyone who came along. If Mary joined a caravan like most travelers in that day did for safety on the roads, Luke probably would have mentioned it.
Mary goes alone on a four day journey to the town of Judah to see Elizabeth. Mary travels on the rough roads of sand and rocks under the hot sun to Judah. She is not worried about herself, she only wants to visit Elizabeth to rejoice with her and help her during her pregnancy.
Elizabeth knew that Mary was pregnant with the Son of God. When she heard Mary’s voice she was filled with the Holy Spirit and said “And how does this happen to me, that the mother of my Lord should come to me?”
What was different about these two women who were talking together and rejoicing in the promise and hope that was given to them from God? One was a woman in her later years and the spouse of a priest; the other was a young teenage peasant girl who was pregnant without a husband. The difference that set them apart was when Elizabeth said to Mary “Blessed are you who believed that what was spoken to you by the Lord would be fulfilled.” Mary’s belief brought hope to the world.
It is appropriate that we take a few moments to ponder the miraculous event of Mary’s “yes” to God. Under the oppressive rule of the Romans and in extremely difficult economic situations, two women found joy in the promise that God gave them. Because they both believed in God’s promise, they had hope for the future. That future would bring God’s mercy to the world.
Mary understood the profound impact her yes would have on the future when she said “Behold, I am the handmaid of the Lord. May it be done to me according to your word.”
John Paul the second wrote: “Mary, then, is the one who has the deepest knowledge of the mystery of God’s mercy. She knows its price, she knows how great it is. In this sense, we call her the Mother of mercy: our Lady of mercy, or Mother of divine mercy; in each one of these titles there is a deep theological meaning, for they express the special preparation of her soul, of her whole personality, so that she was able to perceive, through the complex events, first of Israel, then of every individual and of the whole of humanity, that mercy of which “from generation to generation” people become sharers according to the eternal design of the most Holy Trinity.”
We are unable to comprehend the whole of God’s mercy like Mary, but we can still share God’s love and mercy. As individuals of the whole of humanity, we become sharers in God’s mercy. As sharers, we bring hope to others by our kindness, concern and love to others. Father Ron Rolheiser wrote: “Hope is believing in the promise of God and believing that God has the power to fulfill that promise.”
The Gospel reading this week speaks to us about belief and action. As we approach the celebration of the coming of our Savior, it is time for action: action to believe in the promise of God and that God has the power to fulfill that promise, action to spend time in continued sacrificial prayer for the conversion of souls and action to find God’s mercy and forgive those who have hurt us.
Like Mary, we must believe and act on the gift God gave us. Will we pray that God will increase our belief in Jesus so that we can say like Mary “Lord your will be done in my life”? Are we willing to accept God’s will, even if it leads in paths that don’t fit our plans? Will we teach our children about God’s mercy and peace so his mercy will last from generation to generation? In this Jubilee of Mercy, are we willing to share the mercy God gives to us with those who have hurt us? Will we overcome our hurt and bitterness to seek those who have wronged us to say “I forgive you”?

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Thy Will Be Done

Thy will be done, on earth, as it is in heaven …..

The prayer that Jesus gave us as a model prayer has some very profound concepts in it. What are we really asking God to do on earth? Thy will be done, on earth, as it is in heaven. We know that everything in heaven does God’s will. We also know that is not true on earth.

Evil abounds everywhere in every part of the earth. It’s not just in the Middle East or Africa. It is in Europe, in Asia, in South America and even here in the United States. Bombings and shootings make us afraid to go out into a crowd. Big cities have more crime but this is different now. It can happen anywhere. A few people have become radical their hatred for others different than themselves is seen as a reason to kill and destroy.

If we really mean it when we pray for God’s will to be done on earth, it requires us to take action. God’s will is accomplished on earth by us, those who are believers. It requires us to reach out to those who despise us, even those who hate us. That will be difficult, especially if we caused them pain and suffering by the acts we did toward them. God will give us the courage to approach the person we have wronged, to ask forgiveness and work to mend a broken relationship.

Many cultures hate those who are Christian or those who are poor or those who are different. Affluent cultures despise those who are homeless or poor. We all have our prejudices. We need to ask God for help in reaching out to even the worst offenders such as ISIS. Our prayers will begin the process. It will not happen immediately. However, over time we can change the world by sharing God’s love with others. Only then can God’s will be done on earth as it is in heaven.

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