Santiago y Juan piden ser sentados a la derecha y a la izquierda de Jesús cuando venga de su reino. Los hermanos están preocupados por su estado cuando Jesús los deje y quieren tener un lugar de honor antes que los demás. Jesús responde a su petición después de que él enseña una lección. Les pregunta si pueden beber de la copa que Jesús bebe. Hay un mensaje oculto en estas palabras. En la cultura mediterránea, el jefe de la familia llena los vasos de todos los que se sientan a la mesa. Se espera que cada persona acepte y beba lo que el jefe de la familia les ha dado sin murmuraciones o comentario.
Jesús ya sabía lo que había en la copa que su Padre le daría cuando le preguntó a Santiago y a Juan si podían beber de la copa que bebía. Ambos responden de inmediato que pueden beber de la copa que bebía, sin entender lo que había en la copa. Querían la posición de honor de ubicación al lado de Jesús más que nada. Jesús les lleva a entender que el servicio a los demás es más importante que una posición de honor en un grupo.
Jesús dijo: “…. el que quiera ser grande entre ustedes, que sea su servidor; y el que quiera ser el primero, que sea el esclavo de todos.” No se trata de donde nos sentamos en la iglesia, lo que los comités en que estamos, o cuánto tiempo nos ofrecemos a la iglesia o la comunidad. Se trata de cómo servimos desde nuestros corazones. La madre Teresa es un gran ejemplo de alguien que sirve “a uno de estos” desde su corazón. No creo que la madre Teresa sirvió para ser grande o primero antes que nadie. Ella sirvió a otros desde su corazón porque ella amaba tanto a Jesús, que siguió sus mandamientos de amar al prójimo.
Debido a su servicio a los demás, se hizo conocida en todo el mundo como una persona que verdaderamente sirve sin esperar nada a cambio. Otra persona que sirve a los demás es el papa Francisco. A medida de su papel de arzobispo de Buenos Aires, era conocido por su sencillo estilo de vida, su humildad, su énfasis en la misericordia de Dios y su preocupación por los pobres. El papa Francisco, ha pasado toda su vida sirviendo a los demás; no es algo que sólo comenzó a hacer después de convertirse en Papa. Él es un ejemplo para el mundo de la verdadera vida cristiana siguiendo el modelo de los principios de San Francisco de Asís.
San Francisco de Asís se le atribuye diciendo: “Predicar el evangelio en todo momento. Use las palabras si es necesario.” Esta cita es muy franciscana en su espíritu, pero no es algo que San Francisco dijo. No aparece en sus escritos o en las primeras biografías sobre él.
En el capítulo diecisiete de su Regla de mil doscientos veintiuno, San Francisco dijo a los frailes no prediquen si no habían recibido el permiso adecuado para hacerlo. Luego añadió: “Que todos los hermanos, sin embargo, predican por sus hechos.” Él dijo: “Predicar el evangelio en todo momento. Usen palabras si es necesario.” y la “Oración de la Serenidad” son fácilmente identificables con San Francisco, ya que reflejan su humilde espíritu de servicio a los demás.
A veces, la porción requiere la inacción; que está a la espera, el emplazamiento con alguien y escucha. Cuando nuestro propio arzobispo Sartain le fue asignada la tarea de cumplir con las religiosas en los, me preguntaba que tenía en él en Roma. Parecía una tarea imposible. Sin embargo, dos años más tarde, las hermanas presentaron un acuerdo para el Papa en Roma. Una de las hermanas señaló que el arzobispo Sartain escuchó. ¡Qué bendición especial para tener; la capacidad de sentarse y escuchar! Ella dijo que él no nos dijo qué hacer, no tenía soluciones; él sólo escuchó. Eso es muy raro en nuestro mundo de hoy. Todos sentimos que tenemos que salir y arreglar todo, incluso si no está roto.
El enfoque judío para reparar el mundo (Tikkun Olam) data de principios de los Hijos de Israel. Su significado ha cambiado con el tiempo y hoy de judíos literalmente significa para arreglar los problemas del mundo y hacerlo un lugar mejor para vivir.
Hay ocho niveles de dar. Estos van desde tomar la mano de una persona y ayudar a convertirse económicamente fuerte por lo que ya no tienen que pedir ayuda a otros, a dar porque es un deber, dar porque si no hay resentimiento porque no les das. Incluso dando por la razón equivocada se considera importante porque para mejorar la dignidad de la persona pobre con el tiempo puede conducir a dar desde el corazón.
En última instancia, el deber de proteger la dignidad de los pobres es evidente en la demanda del Talmud que “Incluso la persona pobre que vive totalmente en la caridad también debe dar caridad a otra persona pobre; la indignidad de recepción debe ser equilibrado por la dignidad de dar”.
Para reparar el mundo, se espera que todos contribuyan al bienestar de aquellos que son menos afortunados. Jesús comprendió esto explícitamente cuando dijo: “Porque el mismo Hijo del hombre no vino para ser servido…” ¿Quién hizo servir a Jesús? Durante todo su ministerio en la tierra, Jesús sirvió a los pobres, a la viuda, al huérfano, al extranjero y el inmigrante. Su mensaje sobre el Reino de Dios fue predicado a los campesinos pobres, los oprimidos – a los “más pequeños” de la sociedad. Al final del Evangelio de Mateo, Jesús mandó a sus discípulos “Vayan, y hagan que todos los pueblos sean mis discípulos, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, y enseñándoles a cumplir todo lo que yo les he mandado.”
Nuestro bautismo nos llama a seguir las instrucciones de Jesús de ser discípulos de todas las naciones. Eso puede ser muy difícil a veces. Muchos misioneros han dado su vida al anunciar el Evangelio a todas las naciones. Se trata de la Jornada Misionera Mundial. Tal vez Dios llamará a uno o dos de nosotros para predicar el Evangelio a otras naciones. Que aquellos que han sido llamados, respondan al llamado de servir a nuestro Señor y enseñándoles a guardar todo lo que Jesús nos ha mandado.
La mayoría de nosotros va a servir aquí donde vivimos. Servimos al predicar el Evangelio en la forma en que vivimos nuestras vidas y sólo usar palabras si es necesario. Servimos orando diariamente por los misioneros que sirven tanto cerca como lejos de casa. Pedimos a Dios que ayude a los misioneros, a que aprendan un nuevo idioma y la cultura para que puedan caminar con las personas a las que sirven y prediquen el amor de Dios, bautizarlos y ayudarles a ser autosuficientes. Apoyamos a los misioneros con nuestros regalos financieros. Proporcionamos el dinero que nuestros misioneros necesitan para ser capaces de predicar el evangelio, a bautizar y enseñar todo lo que Cristo nos ha mandado.
Dios nos dará la fuerza y la resistencia para hacer del mundo un lugar mejor para vivir por la obra y el testimonio, vivimos como servimos a los demás. Se necesita un gran esfuerzo para hacer un cambio, pero vale la pena. ¿Estamos dispuestos a pasar el tiempo y esfuerzo para servir a los demás; especialmente los pobres, los débiles, los enfermos, las personas sin hogar? ¿Estamos dispuestos a gastar un extra de cinco minutos al día en oración para que Dios guíe a los misioneros ya que sirven a los demás? ¿Estamos dispuestos a renunciar a una taza de café o un refresco a la semana para que podamos apoyar a los misioneros con nuestros regalos?
Por favor, el día de hoy, demos una generosa donación para que los Misioneros tengan los medios para continuar la obra de predicar el Evangelio a todas las naciones.
Author Archives: Deacon Joe Shriver
S20151018 Ordinary 29 B
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20151018 Ordinary 29 B
James and John ask to be seated at the right and left of Jesus when he comes into his kingdom. The brothers are concerned about their status when Jesus leaves them and want to have a place of honor before the others. Jesus answers their request after he teaches a lesson. He asks if they can drink the cup that he will drink. There is a hidden message in these words. In Mediterranean culture, the head of the family fills the cups of everyone sitting at the table. Each person is expected to accept and drink what the head of the family has given them without grumbling or comment.
Jesus already knew what was in the cup that his Father would give him when he asked James and John if they could drink from the cup that he would drink. Both immediately answer that they can drink the cup that he would drink without understanding what was in the cup. They wanted the honored position of siting at Jesus’ side more than anything. Jesus leads them to understand that service to others is more important than an honored position in a group.
Jesus said “…. whoever wishes to be great among you will be your servant; whoever wishes to be first among you will be the slave of all.” It’s not about where we sit in the church, what committees we are on or lead, or how much time we volunteer to the church or the community. It’s about how we serve from our hearts. Blessed Mother Teresa is a great example of someone who served “the least of these” from her heart. I don’t think that Blessed Mother Teresa served to be great or first before anyone else. She served others from her heart because she loved Jesus so much.
Because of her service to others, she became known all over the world as a person who truly serves without expecting anything in return. Another person who serves others is Pope Francis. As the Archbishop of Buenos Aires, he was known for his simple life style, his humility, his emphasis on God’s mercy and his concern for the poor. Pope Francis spent his entire life serving others; it is not something he just started doing after he became Pope. He is an example to the world of true Christian living modeled after the principles of St Francis of Assisi.
St. Francis of Assisi is credited with saying, “Preach the gospel at all times. Use words if necessary.” This quote is very Franciscan in its spirit, but not something that St. Francis said. It does not appear in his writings or in the earliest biographies about him.
In Chapter seventeen of his Rule of twelve hundred twenty one, St Francis told the friars not to preach unless they had received the proper permission to do so. Then he added, “Let all the brothers, however, preach by their deeds.” The saying, “Preach the gospel at all times. Use words if necessary.” and the “Serenity Prayer” are easily identified with St Francis because they reflect his humble spirit of service to others.
Sometimes, serving requires inaction; that is waiting, siting with someone and listening. When our own Archbishop Sartain was assigned the task to meet with the religious women in the US, I wondered who had it in for him in Rome. It seemed like an impossible task. Yet two years later, the Sisters presented an agreement to the Pope in Rome. One of the sisters remarked that Archbishop Sartain listened. What a special blessing to have; the ability to sit and listen. She said he didn’t tell us what to do, he didn’t have solutions; he just listened. That is very rare in our world today. We all feel that we must go out and fix everything, even if it is not broken.
The Jewish approach to Repairing the World (Tikkun Olam) dates from the beginning of the Children of Israel. Its meaning has changed slightly over time and today’s Jews literally mean to fix the world’s problems and make it a better place to live.
There are eight levels of giving. These range from taking the hand of a person and helping them to become economically strong so they no longer need to ask others for help, to giving because it is a duty but resenting that you give. Even giving for the wrong reason is considered important because giving to improve the dignity of the poor person over time may lead to giving from the heart.
Ultimately, the duty to protect the dignity of the poor is evident in the Talmud’s demand that “Even the poor person who lives entirely on charity must also give charity to another poor person; the indignity of receiving must be balanced by the dignity of giving.”
Tikkun Olam, Repairing the World, expects everyone to contribute to the wellbeing of those who are less fortunate. Jesus understood this explicitly when he said “For the Son of Man did not come to be served but to serve…” Who did Jesus serve? During his entire ministry on earth, Jesus served the poor, the widow, the orphan, the stranger and the immigrant. His message about the Kingdom of God was preached to the poor peasants, the oppressed – the “least of these” of society. At the end of the Gospel of Matthew, Jesus commanded his disciples to “Go, therefore, and make disciples of all nations, baptizing them in the name of the Father, and of the Son, and of the Holy Spirit, teaching them to observe all that I have commanded you.”
Our baptism calls us to follow Jesus’ instructions to make disciples of all nations. That can be extremely difficult at times. Many missionaries have given their lives to proclaim the Gospel to all nations. This is World Mission Sunday. Maybe God will call one or two of us to preach the Gospel to other nations. May those who are called, answer the call and serve our Lord teaching them to observe all that Jesus commanded us.
Most of us will serve right here where we live. We serve by preaching the Gospel in the way we live our lives and only use words if necessary. We serve by praying daily for the missionaries who serve both near and far from home. We ask God to help the missionaries as they learn a new language and culture so they can walk with the people they serve and preach God’s love, baptize them and help them to become self-sufficient. We support the missionaries with our financial gifts. We provide the money our missionaries need to be able to preach the Gospel, to baptize and then teach all that Christ commanded us.
God will give us the strength and stamina to make the world a better place to live by the work and witness we live as we serve others. It takes a lot of effort to make a change but it is worth it. Are we willing to spend the time and effort to serve others; especially the poor, the weak, the sick, the homeless? Are we willing to spend an extra five minutes a day in prayer that God will lead the missionaries as they serve others? Are we willing to forgo just one cup of coffee or one soda a week so we can support the missionaries with our gifts?
Please give a generously as you are able to continue the work of preaching the Gospel to all nations.
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20151014 Ordinary Weekday 28 B
In the first reading we hear: “For by the standard by which you judge another you condemn yourself, since you, the judge, do the very same things.”
When I was young, I had a mentor who had a number of sayings. One was “We criticize in others the things we subconsciously dislike about ourselves.” I am always reminded of this whenever I start to criticize someone. It begins a real searching within to see “Do I really do that?” and usually the answer is yes. Then the real work begins; trying not to do that anymore. And that’s hard.
But Paul’s takes it one step further. Paul said that we will be judged by the very standard that we judge others. Isn’t criticizing another person the same as judging that person? We don’t usually think of it that way, but isn’t it the same?
Paul continued: “For it is not those who hear the law who are just in the sight of God; rather, those who observe the law will be justified.” Observing the law means that we treat others with respect and dignity, not criticizing, not judging.
Will I think of the saying “We criticize in others the things we subconsciously dislike about ourselves.” each time I begin to criticize someone? Am I harder on the other person than I am on myself? Will I remember that Paul said that the standard that we judge others by will be used by God to judge us?
Lord, help me to be kind to others!
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S20150726 Ordinary 17 B
Jesús siempre estaba preocupado por el bienestar material y físico de las personas tanto como también estaba preocupado por su bienestar espiritual. Cuando Jesús preguntó a Felipe dónde comprar suficiente comida para darles de comer a toda la multitud, reveló su preocupación.
Felipe era el discípulo lógico para hacerle esa pregunta ya que conocía la zona y sabría a quién preguntar y dónde ir por la comida. Felipe responde a la pregunta de Jesús desde un punto de vista materialista. “Ni doscientos denarios de pan bastarían para que a cada uno le tocara un pedazo de pan.” La respuesta muestra como Felipe entiende conceptos de negocio y la capacidad de resolverlos.
Entonces, Andrés se acercó y dijo: “Aquí, hay un muchacho que trae cinco panes de cebada y dos peces”. El chico de los panes y los dos peces, solamente aparece en el Evangelio de Juan. Jesús tomó los panes, dio gracias y los repartió a los que estaban sentados, y también todos comieron pescado hasta saciarse.
Después de que la multitud tuvo lo suficiente para comer, Jesús dijo a los discípulos “Recojan los pedazos sobrantes, para que no se desperdicien.” Así que ellos recogieron y llenaron doce cestas de mimbre con los fragmentos de los cinco panes de cebada que habían sido más de lo que podía comer. Doce es el número de las tribus de Israel. Simbólicamente representa a todas las personas en el mundo. Si las doce canastas representan a todos los pueblos del mundo, ¿por qué hay tanta gente muriendo de hambre hoy en día?
Gerardo Darring escribió: “La realidad de hoy es diferente. Cada tres días, más personas mueren por desnutrición y enfermedades que del bombardeo de Hiroshima, y cada año muere más gente de hambre de los que murieron en el Holocausto, a pesar de que cosechamos suficiente grano en el mundo para ofrecer a cada hombre, mujer y niño con una dieta satisfactoria de 3.000 calorías.”
¿Es irónico, verdad?
¿Por qué, el mundo no planta alimentos suficientes para alimentar a toda la gente en el mundo, ¿la gente se mueren de hambre? Gran parte de esto se debe a la lucha y la corrupción y la comida no llega a las personas que están en necesidad. Si tan sólo pudiéramos aprender a llevarnos bien con los demás, podríamos literalmente alimentar al mundo y nos sobrara mucho más. Los cinco mil hombres y sus familias compartieron en la generosidad que Jesús proporcionó. Nosotros también debemos aprender a compartir en las bendiciones de Dios con los demás.
Nosotros aquí en los Estados Unidos somos las personas más prósperas y bendecidas en el mundo. Tenemos tanto y tan a menudo desperdiciamos. Aunque hay personas que nos rodean que están en necesidad. Nuestra Parroquia de la Santa Cruz trabaja para ayudar a los más necesitados que viven en nuestra comunidad. El programa de Ayuda proporciona alimentos, apoya con los servicios públicos y d referencias a otras agencias que pueden proporcionar más ayuda. Nuestra parroquia es conocida por las papas que sembramos, cultivamos y cosechamos para compartir con los demás. El año pasado, más de cincuenta mil libras de papas se les dio a los bancos de comida en la zona para ayudar a alimentar a los hambrientos. Así como Jesús se preocupa por el bienestar físico de las personas, la Iglesia de La Santa Cruz se ha acercado a ayudar a aquellos que están en necesidad a nuestro alrededor.
El Evangelio también nos da una mirada al alimento que satisface el corazón. Jesús es el Pan de Vida. Mientras que los panes de cebada satisfacen el hambre física, Jesús satisface el hambre en nuestras almas. La lectura sigue la forma eucarística con lo que el pan de vida para todos. Jesús tomó el pan, dio gracias, lo partió y distribuyó el pan a la gente. Es otra referencia a la Última Cena, cuando Jesús instituyó nuestra Eucaristía. Se les sacio, y nos satisface hoy en día, como el cuerpo y la sangre de Cristo sólo lo pueden hacer.
Las personas, que fueron testigos del milagro de la multiplicación de los panes y los peces, junto con muchos otros milagros que Jesús realizó, lo reconocieron como el Mesías. Ellos esperaban un Mesías terrenal que los liberaría de la opresión de la pobreza y el gobierno romano. No vieron a Jesús como el Pan de Vida que liberaría a ellos y a nosotros de nuestros pecados para darnos vida eterna.
Cuando el sacerdote consagra el pan y el vino en el altar, los católicos creen que se convierte en el cuerpo y la sangre de Cristo para proveer alimento para nuestro camino espiritual en esta vida. Sólo podemos compartir el amor de Cristo a través de la puesta en común de nuestra fe que se sustenta en la Eucaristía que recibimos de su mesa.
Nosotros en nuestra Iglesia de La Santa Cruz estamos haciendo nuestra parte para proveer para los que están en necesidad en nuestra comunidad y la región. Pero ¿qué pasa con aquellos que están realmente muriendo de hambre por falta de alimentos en Haití, África, Oriente Medio, América del Sur y Asia? Muchos en todo el mundo son incapaces de conseguir alimentos debido a la guerra, la opresión por dictadores y gobiernos corruptos, falta de transporte para conseguir la comida para ellos y la pérdida debido al pillaje.
¿Cómo los ayudamos a ellos? No podemos ir a esas áreas y hacer los cambios necesarios para conseguir la comida a las personas necesitadas. Sin embargo, tenemos la capacidad de hacer que suceda. Debemos orar por aquellos que están en necesidad de alimentos para sus cuerpos. La oración es poderosa y hará una diferencia; se abrirán caminos para conseguir la comida a través de beneficencias y las llevaran a manos de las personas en crisis.
Además de la oración, nuestro dar a la colecta del Papa que se realiza hace un par de semanas es ayuda a la Iglesia Universal que contempla las necesidades críticas de otros en todo el mundo. La Colecta del Papa apoya al Papa Francisco para tener los medios para proporcionar ayuda de emergencia a los que sufren como resultado de la guerra, la opresión, los desastres naturales y las enfermedades. A través de la oración y la entrega, apoyamos las necesidades del mundo.
Hay una crisis mayor que la del hambre mundial, tan grande como lo que es. Debemos orar por los que están muriendo de hambre espiritualmente. Está sucediendo aquí en los Estados Unidos, en Canadá, en Europa y en muchos otros lugares del mundo. Jesús tomó el pan, dio gracias, lo partió y distribuyó el pan a la gente. Debemos recibirlo en nuestros corazones, y luego compartirlo con los que nos rodean. Debemos orar por una renovación de la fe en todo el mundo.
¿Estamos dispuestos a gastar sólo cinco minutos adicionales al día rezando para que los hambrientos puedan conseguir la comida que necesitan? ¿O estamos muy ocupados checando mensajes o revisando el correo electrónico y mensajes de texto? ¿Vamos a dar un poco más a el programa Ministerios de Ayuda u otra obra de caridad que apoya a los pobres ya los necesitados? ¿Vamos a orar por una renovación de nuestros corazones, así como el resto del mundo para un despertar espiritual que debemos compartir con los demás? ¿Vamos a recibir el cuerpo y la sangre de Jesús en la Sagrada Eucaristía y luego compartir su amor con todos los que conocemos?
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20150726 Ordinary 17 B
Jesus was always concerned about the material and physical wellbeing of the people as much as he was concerned about their spiritual well fare. When Jesus asked Philip where to buy enough food for them to eat, it revealed his concern.
Philip was the logical disciple to ask since he was from this area and would know who to ask and where to go for the food. Philip answers Jesus’ question from a materialistic view. “Two hundred days’ wages worth of food would not be enough for each of them to have a little.” The answer shows Philip understands business concepts and the ability to solve them.
Then, Andrew came forward and said: “There is a boy here who has five barley loaves and two fish.” The boy with the barley loaves and the two fish is only listed in John’s Gospel. Jesus took the loaves, gave thanks, and distributed them to those who were reclining, and also as much of the fish as they wanted.
After everyone had enough to eat, Jesus told the disciples “Gather the fragments left over, so that nothing will be wasted.” So they collected them, and filled twelve wicker baskets with fragments from the five barley loaves that had been more than they could eat. Twelve is the number of the tribes of Israel. It symbolically represents all the people in the world. If the twelve baskets represent all the people of the world, then why are so many people starving today?
Gerald Darring wrote: “Today’s reality is different. Every three days more people die from malnutrition and disease than from the bombing of Hiroshima, and every year more people die from preventable hunger than died in the Holocaust, even though we grow enough grain in the world to provide every man, woman, and child with a satisfactory diet of 3000 calories.”
Rather sobering isn’t it?
Why, if the world raises enough food to feed all the people in the world, do people starve to death? Much of it is due to fighting and corruption so the food does not get to the people who are in need. If only we could learn to get along with each other, we could literally feed the world and have plenty left over. The five thousand men and their families shared in the bounty Jesus provided. We too must learn to share in God’s blessings and then share with others.
We in the United States are the most prosperous and blessed people in the world. We have so much and yet so often waste it. But there are people around us in need. Holy Cross parish works to help those in need who live in our community. The Outreach program provides food, help with utilities and referrals to other agencies who can provide further assistance. Our parish is known for the potatoes that we plant, grow and harvest to share with others. Last year, over fifty thousand pounds of potatoes were given to Food Banks in the area to help feed the hungry. Just as Jesus was concerned with the physical wellbeing of the people, Holy Cross has reached out to help those who are in need around us.
The Gospel also gives us a look into the food that satisfies the heart. Jesus is the Bread of Life. While the barley loaves satisfy the physical hunger, Jesus satisfies the hunger in our hearts. The reading follows the Eucharistic form bringing the Bread of Life to all. Jesus took the bread, gave thanks, broke it and distributed the bread to the people. It is another reference to the Last Supper when Jesus instituted our Eucharist. It satisfied them, and satisfies us today, as only Christ’s body and blood can do.
The people, who witnessed the miracle of the multiplication of the bread and fish along with the many other miracles that Jesus performed, recognized him as the Messiah. They were expecting an earthly Messiah who would free them from the oppression of their poverty and the Roman government. They did not see Jesus as the Bread of Life who would free them and us from our sins to give us eternal life.
When the priest consecrates the bread and wine at the altar, Catholics believe that it becomes the body and blood of Christ to provide nourishment for our spiritual journey in this life. We can only share Christ’s love through the sharing of our faith that is sustained by Eucharist we receive from his table.
We at Holy cross are doing our part to provide for those who are in need in our community and the greater region. But what about those who are truly starving for lack of food in Haiti, Africa, the Middle East, South America and Asia? Many throughout the world are unable to get food due to war, oppression by dictators and corrupt governments, lack of transportation to get the food to them and loss because of pillage.
How do we help them? We are unable to go to those areas and make the changes needed to get the food to the people in need. However, we have the ability to make it happen. We must pray for those who are in need of food for their bodies. Prayer is powerful and will make a difference; it will open channels to get the food through customs and into the hands of the people in crisis.
In addition to prayer, our giving to Peter’s Pence collection several weeks ago helps the Universal Church provide for the critical needs of others around the world. The Peter’s Pence Collection supports the Pope’s philanthropy by giving the Holy Father the means to provide emergency assistance to those who are suffering as a result of war, oppression, natural disaster, and disease. Through prayer and giving, we support the world’s needs.
There is a greater crisis than the world’s hungry, as great as that is. We must pray for those who are starving spiritually. It is happening here in the United States, in Canada, across Europe and many other places of the world. Jesus took the bread, gave thanks, broke it and distributed the bread to the people. We must receive it into our hearts, and then share it with those around us. We must pray for a renewal of faith around the world.
Are we willing to spend just five extra minutes a day praying that the hungry will get the food they need? Or are we too busy checking e-mail and text messages? Will we give a little more to the Out Reach program or another charity that supports the poor and those in need? Will we pray for a renewal of our own hearts as well as the rest of the world for a spiritual awakening that we must share with others? Will we receive Jesus’ body and blood in the Holy Eucharist and then share his love with everyone we meet?
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S20150628 Ordinary 13 B
Sabemos que si una persona estaba enferma en la antigüedad, esa persona era condenada al destierro de la comunidad. Esto fue especialmente cierto si una persona tenía lepra, pero casi todas las enfermedades resultaban en la separación de la comunidad. La separación de la comunidad impedía a la persona de ganar un salario y, por tanto, daba lugar a un nivel de pobreza de la persona y su familia.
La mujer en el Evangelio de hoy estaba enferma desde hacía doce años. Ella fue a los médicos profesionales en lugar de los curanderos. Ella había gastado todo lo que tenía en los muchos médicos que veía, pero sólo empeoró. Ella debe haber estado en la élite de los ciudadanos al tener posición y el dinero para gastar en los médicos durante un período de doce años.
Jesús sanó a muchas personas durante su ministerio para restaurarlos a ellos ya sus familias a la comunidad. Las curaciones eran generalmente el resultado de alguien que viene a Jesús o de sus amigos o familiares que viene en nombre de la persona o alguna la persona que lo llevara a él. Jesús sanaba a la persona y perdonaba sus pecados.
En la lectura del Evangelio de hoy nos enteramos de un momento en que una persona fue sanada basada en la creencia de que la persona sano sin ninguna acción por Jesús. Se pueden imaginar la incredulidad de los discípulos cuando Jesús les preguntó: “¿Quién me ha tocado?” Con todas las multitudes de gente empujando y empujando, tratando de acercarse a Jesús, podría ser cualquiera. Pero esto era un toque diferente. No fue un toque casual de alguien que pasaba por en su camino, este fue el toque de alguien que cree que Jesús tiene el poder para sanarla.
Echemos un vistazo a los acontecimientos que condujeron a este punto. La mujer estaba en un estado de desesperación; ella había intentado todo durante doce años y era peor que cuando empezó. Además, pasó todo lo que había en busca de la ayuda de las instituciones médicas de ese tiempo.
Ella era considerada impura por lo que no podía entrar en el templo para adorar y todo el mundo la evitaba. Ella era un paria de la sociedad. La mujer no quería ni acercarse a Jesús debido a su condición. En las profundidades de la desesperación, ella toca el borde del manto de Jesús creyendo en su curación; también buscaba Alivio para su alma, para superar la desesperación y la soledad que sentía por su condición física. El acto de tocar el manto de Jesús se llenó de fe que iba a ser curada como tantos otros que Jesús ayudó. Era su única esperanza de una vida normal.
Como de costumbre con Jesús, la mujer recibió más de lo que esperaba. Ella recibió la curación y el perdón. Jesús le dijo: “Hija, tu fe te ha salvado. Vete en paz y queda curada de tu aflicción.” Jesús la restauró a la comunidad como una persona completa que podría ser respetado como un igual que fue capaz de adorar en el templo, se mezcla con los demás y volver a ser feliz.
Estamos muy parecidos hoy en día a la mujer en el Evangelio de hoy. Todas las aflicciones no son necesariamente físicas. Las aflicciones que sufrimos hoy en día son más social y el trato con nuestras relaciones con los demás.
Estamos rotos en nuestra desesperanza. Nuestras vidas están llenas de vergüenza y miedo; miedo a lo que nuestro vecino va a hacer a nosotros o miedo a lo que las autoridades van a hacer con nosotros. Vivimos en un mundo que no respeta a nadie; un mundo que está lleno de odio hacia cualquier persona que es diferente.
La gente de color saben el desprecio y viven en constante temor. Desarmados hombres afroamericanos y latinos, de Ferguson a Nueva York, de Pasco a Seattle, viven con miedo a causa del color de su piel. Parecen ser parias como la mujer en el Evangelio. El problema real es la falta de respeto dentro de nuestros corazones para la dignidad de otra persona que es un hijo de Dios. Esta falta de respeto es palpan te en nuestro mundo de hoy. Esta aflicción parece haber crecido de manera significativa en los últimos años.
En el Oriente Medio, donde una persona es martirizado por ser cristiano; de Charleston Carolina del Sur, donde nueve personas fueron martirizados por su color; la comunidad en que vivimos, hay personas llenas de odio y falta de respeto para todos, pero ellos mismos.
Nuestras vidas no tienen que estar llenas de odio hacia otra persona por su color, origen cultural, religión o preferencia sexual. Podemos desaprobar sus acciones o creencias, pero tenemos que tratar a cada persona con respeto. Jesús está aquí para sanar y perdonar tal como lo hizo para la mujer en el Evangelio de hoy.
Los informes de prensa han pasado a la sentencia del Tribunal Supremo sobre el seguro de Obama y la tragedia en Charleston está comenzando a la deriva. El ejemplo de perdón por la congregación en la iglesia Emanuel Metodista Episcopal Africana es muy singular en la actualidad. Como el corazón roto por la pérdida de amigos como la congregación es y la familia, se veían más allá de su dolor y se acercaron a perdonar a la persona que entró en su estudio de la Biblia y los mataron.
Jesús siempre estaba preocupado por lo que estaba en el corazón y los pensamientos de una persona. Él estaba más interesado en la intención de la persona, porque eso tiene que cambiar para que nuestras acciones puedan cambiar. La tragedia en Charleston me hace examinar mis propios pensamientos y sentimientos hacia los demás. Me esfuerzo por ser una persona que ama y respeta a todos, pero a veces me quedo corto y necesito la curación y el perdón de Dios como la mujer en el Evangelio.
La congregación en la iglesia Emanuel Metodista Episcopal Africana perdonó un acto tan horrible que parece imposible de perdonar, nosotros todavía guardamos rencor y no estamos dispuestos a perdonar a familiares y amigos sobre las cosas que son tan triviales en comparación. Esta semana que viene, vamos a pedirle a Dios que nos dé la fuerza para perdonar como la congregación en Charleston y nos ayude a amar de verdad cuando nos acercamos a perdonar a los demás.
¿Tendremos el coraje de ponernos de pie y defender a la persona que está siendo sofocada porque sus ropas son de una cultura diferente o tienen la piel oscura? ¿O vamos a estar en silencio y dejar que el abuso y el odio sigan? ¿Estamos dispuestos a perdonar a los demás por el dolor que nos causaron? ¿Vamos a extender la mano y pedir a los demás que nos perdone por el dolor que les hemos causado? ¿En nuestra desesperanza y desesperación, vamos, en la fe, a llegar a tocar el borde del manto de Jesús para que podamos ser sanados?
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20150628 Ordinary 13 B
We know that if a person was sick in ancient times that person was ostracized from the community. This was especially true if a person had leprosy but almost all illnesses resulted in separation from the community. Separation from the community prevented the person from earning a wage and therefore resulted in a level of poverty for the person and their family.
The woman in today’s Gospel was sick for twelve years. She went to professional physicians rather than the folk healers. She spent all that she had on the many physicians that she saw but only grew worse. She must have been in the elite class of citizens to have the money to spend on the physicians during a twelve year period of time.
Jesus healed many people during his ministry to restore them and their families to the community. The healings were usually a result of someone coming to Jesus or of friends and family coming on behalf of the person or actually bringing the person to him. Jesus would heal the person and forgive their sins.
In today’s Gospel reading we hear about a time when a person was healed based on that person’s belief without any action by Jesus. You can imagine the disciple’s disbelief when Jesus asked “Who touched me?” With all the crowds of people pushing and shoving, trying to get close to Jesus, it could be anyone. But this was a different touch. It was not a casual touch of someone who passing by on their way to other things. This was the touch of someone who believed because Jesus felt power leave him.
Let’s take a look at the events leading up to this point. The woman was in a state of despair; she had tried everything for twelve years and was worse than when she started. In addition, she spent all that she had seeking help from the medical institutions of that day.
She was considered unclean so she could not enter the temple to worship and everyone avoided her. She was an outcast of society. The woman did not even want to approach Jesus due to her condition. In the depths of despair, she touches the hem of Jesus’ robe seeking healing; more for her soul to overcome the desperation and loneliness she felt than for her physical condition. The act of touching Jesus’ garment was filled with faith that she would be healed like so many others that Jesus helped. It was her only hope for a normal life.
As usual with Jesus, the woman received more than she expected. She received healing and forgiveness. Jesus said to her, “Daughter, your faith has saved you. Go in peace and be cured of your affliction.” Jesus restored her to the community as a whole person who could be respected as an equal who was able to worship in the temple, mingle with others and once again be happy.
We are very much like the woman in today’s Gospel. All afflictions are not necessarily physical. The afflictions that we suffer today are more social and deal with our relationships with one another.
We are broken in our hopelessness. Our lives are filled with shame and fear; fear of what our neighbor will do to us or fear of what the authorities will do to us. We live in a world that respects no one; a world that is full of hatred for anyone who different than us.
People of color know that contempt and live in constant fear. Unarmed African American and Latino men from Ferguson to New York to Pasco Washington to Seattle live in fear because of the color of their skin. They seem to be outcasts like the woman in the Gospel. The real issue is a lack of respect within our hearts for the dignity of another person who is a child of God. This lack of respect is rampant in our world today. This affliction seems to have grown significantly in the past few years.
From the Middle East where a person is martyred for being a Christian; to Charleston South Carolina where nine people were martyred because of their color; to the neighbor where we live, there are people filled with hate and disrespect for everyone but themselves.
Our lives don’t have to be filled with hatred toward another person because of their color, cultural background, religion or sexual preference. We may disapprove of their actions or beliefs but we must still treat each person with respect. Jesus is here to heal and forgive us just as he did for the woman in today’s Gospel.
The news reports have moved on to the Supreme Court ruling on Obama Care and the tragedy in Charleston is starting to drift into the background. The example of forgiveness by the congregation at Emanuel African Methodist Episcopal church is extremely unique today. As heartbroken from the loss of family and friends as the congregation is, they looked beyond their grief and reached out to forgive the person who walked into their Bible Study and killed them.
Jesus was always concerned with what was in a person’s heart and thoughts. He was more interested in the intent of the person because that has to change in order for our actions to change. The tragedy in Charleston made me examine my own thoughts and feelings toward others. I strive to be a person who loves and respects everyone, but sometimes I fall short and need God’s healing and forgiveness like the woman in the Gospel.
The congregation at Emanuel African Methodist Episcopal church forgave an act so horrific that seems impossible to forgive, but we still hold grudges and are unwilling to forgive family and friends over things that are so trivial by comparison. This coming week, let us ask God to give us the strength to forgive like the congregation in Charleston and help us to truly love as we reach out to forgive others.
Will we have the courage to stand up and defend the person who is being put down because their clothes are from a different culture or they have dark skin? Or will we be quiet and let the abuse and hatred continue? Are we willing to forgive others for the pain they caused us? Will we reach out and ask others to forgive us for the pain that we have caused them? In our hopelessness and despair, will we, in faith, reach out to touch the hem of Jesus’ garment so we can be healed?
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S20150524 Pentecost B
Los discípulos estaban en una habitación cerrada temiendo por sus vidas cuando Jesús se les apareció y dijo: “La paz esté con ustedes.” Estaban emocionados de volver a verlo. Jesús repitió: “La paz esté con ustedes.” ¿Por qué Jesús repite Paz esté con ustedes?
John Pilch escribió: “La palabra hebrea para “paz” es muy rica y tiene al menos ocho significados diferentes. Cuando Jesús dice a sus discípulos asustados, “La Paz esté con ustedes”, declara una realidad fáctica. Su resurrección ha ganado la paz inquebrantable para ellos; por lo tanto, no es apropiado para traducir su declaración como un deseo: la paz sea con ustedes. “Jesús no les está deseando la paz; declara con firme seguridad de que la poseen, de ahí que se debe descartar todo temor”.
Piensen en eso por un momento. La resurrección de Jesús ganó la paz – ya no hay ninguna razón para temer o preocuparse – sólo viven en su paz. Pero eso es difícil de hacer. Les tomó a los discípulos un tiempo para darse cuenta de la paz. En Pentecostés se dieron cuenta de la verdadera paz y luego audazmente proclamaron que Jesús era el Mesías. Pasaron de la clandestinidad por temor a las autoridades a salir a las calles y en el templo proclamando que Jesús es el Señor. Fue sólo porque después de Pentecostés tenían el coraje de salir de su escondite.
Cuando Jesús repitió: “La paz esté con ustedes.” La segunda vez, él continuó diciendo “Como el Padre me ha enviado, así también los envío yo”. Y habiendo dicho esto, sopló sobre ellos y les dijo, “Reciban al Espíritu Santo. A los que les perdonen los pecados, les quedarán perdonados; y a los que no se los perdonen, les quedarán sin perdonar.”
Cuando el Espíritu Santo descendió sobre los discípulos, era diferente a todo lo que la gente había visto en su vida. No sabían cómo describirlo. La mejor descripción era que sonaba como una ráfaga de viento impetuoso que llenó toda la casa. También había los que decían que parecía como lenguas de fuego que se repartieron y se posaron sobre cada uno de ellos.
Después de esto, ya no se escondieron detrás de las puertas cerradas por temor por sus vidas. Ellos predicaron el Evangelio que Jesús resucitó de entre los muertos. Ellos lo habían visto, hablado con él y comió con él. ¡Estaba vivo!
¡Cambió sus vidas y cambió el mundo para siempre!
Se puede cambiar nuestras vidas también si estamos dispuestos a dejarlo. Los discípulos esperaban el Espíritu Santo como Jesús les dijo. Estaban ansiosos por el Espíritu Santo y querían que el Espíritu Santo llegara a ellos. Ellos querían la paz que Jesús les prometió. Y dispuestos permiten que el poder del Espíritu Santo descienda sobre ellos de una manera poderosa.
¿Qué pasaría si dejamos que el Espíritu Santo consuma totalmente nuestras vidas hoy en día? ¿Sería como los discípulos? Ellos hablaron en otras lenguas; sanaron a los enfermos y tenía el poder de perdonar los pecados. Estos regalos están presentes aún hoy en día. El perdón de los pecados viene dado por el sacerdote en el sacramento de la penitencia.
Hoy recordamos el primer Pentecostés, cuando el Espíritu Santo descendió sobre los discípulos. Ese fue un evento que cambia el mundo. ¿Por qué no hace eso mismo trabajo poder en nosotros hoy?
En el momento en que Pablo escribió a los Gálatas, las cosas eran ya diferentes. El celo por el Evangelio fue menor de lo que era para los primeros discípulos. Pablo ofrece instrucciones sobre cómo vivir en el Espíritu. Comienza identificando los deseos de la carne; otra palabra para el mundo. Entonces Pablo los exhorta a evitar estos deseos del mundo. Pero Pablo no se detiene allí. Hay esperanza para el futuro. Él dijo: “En cambio, el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad, mansedumbre, dominio de sí mismo.” Pablo da las características de la vida cristiana en el mundo.
Pablo comenzó la lista de virtudes con amor. Cristo dijo a Amar a Dios con todo tu corazón ya tu prójimo como a ti mismo. Entendió que el amor era el más grande de los mandamientos. Es por eso que Pablo comenzó la lista con amor.
Continuó con alegría. Todo el mundo quiere estar cerca de una persona feliz. Pero una persona que tiene la alegría es diferente de alguien que es feliz. Alegría está estrechamente relacionada con la alegría y la felicidad, a pesar de la alegría es más un estado del ser que una emoción; resultado de la elección. La alegría es parte de ser un cristiano. La alegría es consecuencia de la paz; pero sólo la paz que Dios puede dar.
La próxima virtud que enumera Pablo es la paz. Jesús se apareció a los discípulos y les dijo: “La paz esté con ustedes.” Fue muy importante para Jesús que dijo de nuevo. La paz es muy difícil de alcanzar hoy. Siempre hablamos de la paz; la paz en el Medio Oriente, la paz entre Israel y Palestina, la paz entre Rusia y Estados Unidos, la paz entre ISIS y el resto del mundo, y la lista sigue y sigue. Incluso nos deseamos la paz dentro de nuestras familias en las que los miembros de la familia no han hablado entre sí durante décadas.
La paz es tan difícil de alcanzar y no satisface incluso cuando las partes en conflicto negocian y firman un tratado de paz. Una de las partes es siempre insatisfecha con alguna parte del acuerdo. Este tipo de paz es la ausencia de guerra y la lucha entre sí.
Pero la paz que Jesús dio a sus discípulos era diferente. Era una paz que era profunda y duradera. Creo que la verdadera paz de Dios es lo que dio a los discípulos el valor en Pentecostés. Ya no atendidos por las cosas de este mundo porque no tenían paz en la promesa de la vida eterna.
Los escritos de Pablo son tanto para nosotros hoy como lo era a los Gálatas. “Si tenemos la vida del Espíritu, actuemos conforme a ese mismo Espíritu.” Eso es difícil. Ha sido difícil a lo largo de toda la historia. Considere la historia de los israelitas. Los deseos del mundo se convertirían en demasiado y caerían lejos de Dios. Luego se arrepienten y seguir a Dios y recibir sus bendiciones. Los deseos del mundo todavía están con nosotros hoy y serán en el futuro. Debemos esforzarnos por seguir el Espíritu en todo lo que hacemos.
Nos encontramos con la verdadera paz en el servicio a los demás. El Espíritu nos lleva a ayudar a los pobres, a la viuda, al huérfano, al extranjero y el inmigrante. Papa Francisco es un brillante ejemplo de servicio a los demás.
¿Vamos a seguir el Espíritu y llegar a la persona sin hogar o el inmigrante? ¿O los deseos del mundo que nos consumirá hasta el punto que estamos demasiado ocupados para molestarse con ellos? ¿Vamos a seguir al Espíritu en la reparación de las relaciones rotas dentro de nuestras familias y amigos? ¿O los deseos del mundo en los celos, la envidia y el egoísmo mantenernos separados? ¿Vamos a dejar que la paz que sólo viene de Dios nos abruman por completo por lo que tenemos el coraje de luchar por la verdad?
En algunos momentos el diácono o sacerdote nos pedirán intercambiar un signo de la paz. ¿Cuando decimos: “La paz esté con ustedes” le decimos en serio la paz que Dios da?
La paz esté con ustedes.
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20150524 Pentecost B
The disciples were in a locked room fearing for their lives when Jesus appeared to them and said “Peace be with you.” They were excited that they were with seeing him again. Jesus repeated it “Peace be with you.” Why did Jesus repeat Peace be with you?
John Pilch wrote: “The Hebrew word for “peace” is very rich and has at least eight different meanings. When Jesus says to his frightened disciples, “Peace to you,” he declares a factual reality. His resurrection has gained unshakable peace for them; hence it is inappropriate to translate his statement as a wish: “[May] peace be to [or with] you.” Jesus is not wishing them peace; he declares with firm assurance that they possess it, hence they should discard all fear.”
Think about that for a moment. Jesus’ resurrection gained peace – no longer any reason to fear or worry – just live in his peace. But that is hard to do. It took the disciples a while to realize that peace. At Pentecost that they realized real peace and then boldly proclaimed that Jesus was the Messiah. They went from hiding for fear of the authorities to going out into the streets and into the temple proclaiming that Jesus is Lord. It was only because of Pentecost that they had the courage to leave their hiding place.
When Jesus repeated “Peace be with you.” the second time, he went on to say “As the Father has sent me, so I send you.” And when he had said this, he breathed on them and said to them, “Receive the Holy Spirit. Whose sins you forgive are forgiven them, and whose sins you retain are retained. ”
When the Holy Spirit descended on the disciples, it was unlike anything people had ever seen. They didn’t know how to describe it. The best description was that it sounded like a strong driving wind that filled the entire house. There was also what appeared to them as tongues of a fire that parted and came to rest on each one of them.
After this, they were no longer hiding behind locked doors fearing for their lives. They preached the Gospel that Jesus was raised from the dead. They had seen him, talked with him and ate with him. He was alive!
It changed their lives and changed the world forever!
It can change our lives too if we are willing to let it. The disciples waited for the Holy Spirit as Jesus told them. They were looking forward to the Holy Spirit and wanted the Holy Spirit to come to them. They wanted the peace that Jesus promised them. And they willing let the power of the Holy Spirit descend upon them in a powerful way.
What would happen if we let the Holy Spirit totally consume our lives today? Would it be like the disciples? They spoke in other languages; they healed the sick and had the power to forgive sins. These gifts are present even today. The forgiveness of sins is given by the priest in the sacrament of penance.
Today we remember the first Pentecost when the Holy Spirit descended upon the Disciples. That was a world changing event. Why doesn’t that same power work in us today?
By the time Paul wrote to the Galatians, things were already different. The zeal for the Gospel was less than it was for the early disciples. Paul provides instructions on how to live in the Spirit. He starts by identifying the desires of the flesh; another word for world. Then Paul admonishes them to avoid these desires of the world. But Paul doesn’t stop there. There is hope for the future. He said “In contrast, the fruit of the Spirit is love, joy, peace, patience, kindness, generosity, faithfulness, gentleness, self-control.” Paul gives the characteristics of a Christian living in the world.
Paul started the list of virtues with love. Christ said to Love God with all your heart and your neighbor as yourself. He understood that love was the greatest of the commandments. That’s why Paul started the list with love.
He continued with joy. Everyone wants to be around a happy person. But a person who has joy is different from someone who is happy. Joy is closely related to gladness and happiness, although joy is more a state of being than an emotion; a result of choice. Joy is part of being a Christian. Joy is a result of peace; but only the peace that God can give.
The next virtue that Paul lists is peace. Jesus appeared to the disciples and said “Peace be with you.” It was so important to Jesus that he said it again. Peace is very elusive today. We always talk of peace; peace in the Middle East, peace between Israel and Palestine, peace between Russia and the United States, peace between ISIS and the rest of the world, and the list goes on and on. We even desire peace within our families where family members haven’t spoken to each other for decades.
Peace is so elusive and does not satisfy even when the fighting parties negotiate and sign a peace treaty. One party is always dissatisfied with some part of the agreement. This kind of peace is just an absence of war and fighting with each other.
But the peace that Jesus gave to the disciples was different. It was a peace that was deep and lasting. I believe that the real peace from God is what gave the disciples the courage on Pentecost. They no longer cared for the things of this world because they had peace in the promise of eternal life.
Paul’s writing is as much for us today as it was to the Galatians. “If we live in the Spirit, let us also follow the Spirit.” That is difficult. It has been difficult throughout all of history. Consider the history of the Israelites. The desires of the world would become too much and they would fall away from God. Then they would repent and follow God and receive his blessings. The desires of the world are still with us today and will be in the future. We must strive to follow the Spirit in all that we do.
We find true peace in serving others. The Spirit leads us to help the poor, the widow, the orphan, the stranger and the immigrant. Pope Francis is a shining example of serving others.
Will we follow the Spirit and reach out to the homeless person or the immigrant? Or will the desires of the world consume us to the point that we are too busy to bother with them? Will we follow the Spirit in mending broken relationships within our families and friends? Or will the desires of the world in jealousy, envy and selfishness keep us apart? Will we let the peace that only comes from God completely overwhelm us so we have the courage to stand up for truth?
During the Liturgy of the Eucharist, the Deacon or Priest will ask us to exchange a Sign of Peace. When we say “Peace be with you” will we really mean the peace that God gives?
Peace be with you.
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20150523 Pentecost Vigil B
It seems appropriate that the first reading for the Vigil tells how different languages came about and the reading on Pentecost tells how everyone heard the Gospel message in their own language. The first reading tonight explains how all the people of the world spoke the same language. I wonder if they still had problems communicating like we do today – we all speak United States English and we have problems understanding each other.
Wouldn’t it be nice to speak a word and have it mean the same thing throughout the world? Everyone would know what you were talking about and understand you. Let’s put this reading in context. It is easy to condemn the people for building a tower to heaven. But this was after the flood so they wanted to make sure that the tower would be high enough that it would survive another flood.
Could you imagine what it was like the day that God confused their languages? All of a sudden, you don’t understand a thing that I am saying. You understood me five minutes ago so what is wrong with you now? So you begin searching for someone who can understand you. You go from person to person until you find someone, then the two of you search until you find another person who understands you, then the three of you search for another and on and on and on.
Then the groups of people who understand each other begin to form cities and nations. They spread out over the earth to have some space to themselves. And then the bickering and fighting really begin. This was the result of our sinfulness and arrogance that we could overcome God.
Tomorrow morning the picture is completely different. After the Holy Spirit descends on the Apostles, they speak in the native language of the people visiting Jerusalem.
Listen to the reading from Acts:
And they were all filled with the Holy Spirit and began to speak in different tongues, as the Spirit enabled them to proclaim. Now there were devout Jews from every nation under heaven staying in Jerusalem. At this sound, they gathered in a large crowd, but they were confused because each one heard them speaking in his own language. They were astounded, and in amazement they asked, “Are not all these people who are speaking Galileans? Then how does each of us hear them in his native language?
After a long list of nations, it continues: … as well as travelers from Rome, both Jews and converts to Judaism, Cretans and Arabs, yet we hear them speaking in our own tongues of the mighty acts of God.”
By the mighty acts of God through the Holy Spirit, all people were united again in one body, one spirit in Christ. Each could understand the Gospel message that Christ was crucified for our sins, died and was buried, then was resurrected from the dead to bring us new life. This was the beginning of the Church, not made with hands, of the believers that we are a part of today.
The second reading talks about Hope.
Hope.
Hope is something that some people yearn for every day. That is because without God, there is no hope. And most of the world does not know God. Hope only exists if we are looking for something unseen. In hope we were saved. That was an unseen act. And now with hope we look forward to eternal life. Even the Spirit prays for us and intercedes for us in our weakness that we will always serve God and follow his ways. This gives us the hope of eternal life in a glorified body with God in heaven.
Jesus said that all who thirst should come and drink. The Holy Spirit would flow out of each person who believes in him. This is how the Gospel is spread throughout the world to all people who become one body in Christ. The hope that we have is spread to a world that does not have hope, to a world that is lost and looking for more to life.
Will we say yes to Jesus and let the Holy Spirit dwell in us? Or will we be like the people of Babel who couldn’t understand one another? Will we let the Holy Spirit flow through us to bring hope to a confused and troubled world filled with bickering and fighting?
Come Holy Spirit; make me an instrument of your peace.
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