Desde la primera lectura escuchamos: “sépanlo ustedes y sépanlo todo el pueblo de Israel: este hombre ha quedado sano en el nombre de Jesús de Nazaret, … Ningún otro puede salvarnos, pues en la tierra no existe ninguna otra persona a quien Dios haya constituido como salvador nuestro.”
¿Qué significa ser “salvo”? Significa ser hijos de Dios.
Juan, el apóstol, escribió: “Queridos hijos: Miren cuánto amor nos ha tenido el Padre, pues no sólo nos llamamos hijos de Dios, sino que lo somos.”
Joyce Ann Zimmerman escribió: “Como seres humanos tenemos difícultad para ser fieles en cuanto al amor. Todo el misterio Pascual nos revela cuán absolutamente el amor de Dios es fiel. “Dios nos ama porque él nos creó y quiere que lo sigamos. A lo largo de la historia, los hijos de Israel se apartaron de Dios una y otra vez. Sin embargo, Dios todavía los amaba y tenía misericordia de ellos cuando se arrepintieron de sus pecados y ofrecían los sacrificios apropiados. Jesús vino a poner fin a eso. Jesús se convirtió en el último sacrificio para que pudiéramos ser hechos hijos de Dios a través de él.
El amor de Dios es profundo y eterno. Siempre ahí para nosotros, es sin condicion, si sólo lo aceptamos. Le pedimos a Dios que nos perdone y dejar que su amor fluya por encima y en nosotros, Jesus es un canal de su amor al mundo que nos rodea. Debemos vivir hoy como hicieron los Apóstoles en la Iglesia Primitiva.
Jesús dijo: “Tengo además otras ovejas que no son de este redil y es necesario que las traiga también a ellas; escucharán mi voz y habrá un solo rebaño y un solo pastor.” El apóstol Pablo fue el encargado de llevar el Evangelio a los gentiles. Había muchas ovejas dentro de los gentiles y Pablo predico sobre Jesús crucificado y resucitado de entre los muertos a todos ellos.
El Diácono Greg kandra de la Arquidiócesis de Nueva York fue recientemente con un grupo de bloggers religiosos estadounidenses que se reunierón en Akel Biltaji de Amman Jordania. Cuando se le preguntó acerca de la importancia de la aceptación religiosa el alcalde dijo: “Lo qué es tan especial acerca de nosotros aquí, es la aceptación de la religion. No es tolerancia. La tolerancia es un poco condescendiente, ¿sabes? Esa no es la convivencia. Lo que importa es la aceptación. Una vez que aceptas, te encuentras en tomar y aceptar la religión y ser tomada en, también, por el otro. Una vez que te entregas y aceptas, así es como deben ser las cosas en una religión”.
Aceptación – no tolerancia. ¡Qué profundo! Jesús dijo: ” Tengo además otras ovejas que no son de este redil.” Habrá un solo rebaño – aceptación. Independientemente de su edad, su condición social, su riqueza, su color, sus diferencias con respecto a nosotros; Jesús dijo que ellos escucharán su voz y habrá un solo rebaño y un solo pastor.
Dios creó a todos nosotros; cada uno de nosotros como una persona única. Con toda nuestra idiosincrasia y diferencias, nuestros sueños y esperanzas, nuestra irreflexión y fracasos; Todos somos hijos de Dios. Juan el Apóstol dijo “Sin embargo, por lo que somos.” Sí somos hijos de Dios. ¿Seguimos el Buen Pastor Jesús?
John Kavanaugh escribió: ¿Debe el poder de su nombre verse limitado por nuestra propia audiencia de ella? ¿Son nuestros sacramentos, nuestras palabras y nuestras enseñanzas la condición necesaria para la salvación, o son los signos de la salvación que Jesús ya ha ganado para nosotros?
JESÚS – “Ningún otro puede salvarnos, pues en la tierra no existe ninguna otra persona a quien Dios haya constituido como salvador nuestro.” Los sacramentos de la Iglesia deben ser signos de nuestra fe y no nuestra propia fe. Nuestra fe debe mostrar en la forma en que vivimos nuestras vidas; debe mostrar en la forma en que servimos a los demás con el amor que viene de Dios.
Una de las maneras que mostramos nuestro amor por los demás es a travez de nuestro regalo a la Petición Católica Anual. La Peticion Católica Anual de este año, nos hara reflexionar sobre un futuro lleno de esperanza: Pasión por nuestra Fe, Promesa para nuestro futuro, Cuidado para nuestra Comunidad, y el amor por nuestra familia. Y sin embargo, por lo que somos – Hijos de Dios. Por favor considere en oración dar a las necesidades de nuestra Arquidiócesis como llevamos a cabo la Petición Católica Anual dos mil quince.
La Petición Católica apoya a los veintiocho seminaristas, la arquidiócesis esta desesperadamente necesitada para proporcionar sacerdotes a nuestras parroquias. Además, se ofrece ayuda para los sacerdotes jubilados y sus necesidades médicas después de que han dedicado sus vidas al servicio de la Iglesia. Proporciona fondos para las escuelas católicas, formación en la fe para todas las edades y la revista católica del noroeste que se entrega a cada hogar católico en la Arquidiócesis.
Tambien se le dan fondos y apoyo a los Servivios de Refugio Católicos que ofrece ayuda a más de ciento ocho mil personas. También apoyará las once escuelas secundarias y sesenta y tres escuelas primarias que sirven a más de veintidós mil doscientos cincuenta y tres estudiantes en la Arquidiócesis.
Ministerios culturales y étnicos hechos posibles por la Petición, que proporcionan una oportunidad para que la gente adore a Dios en su lengua materna. Esto es lo que significa ser un misionero medio de la Iglesia. Su generosa donación hace posible todo esto. El Arzobispo Sartain dijo que nuestro apoyo es esencial para la misión de la Iglesia. Sin ti, no habría ninguna Iglesia.
Usted ha recibido una carta del Arzobispo Sartain y Padre Jay, explicando el futuro lleno de esperanza sobre la Petición Anual. Por favor, de generosamente de las bendiciones que Dios nos ha dado. Si usted no puede dar nada este año, por favor, ayúdanos marcando cero en la sección total del compromiso de la tarjeta de la Campaña Anual Católica. Eso ahorrará el costo de los recordatorios de correo para devolver la tarjeta de compromiso. Incluso si no somos capaces de apoyar la Campaña Anual financieramente, todos podemos apoyar a nuestros ministerios con nuestras oraciones.
Si usted es capaz de aumentar su compromiso respecto al año pasado, ayudará a cubrir para aquellos que son incapaces de dar en estos tiempos económicos difíciles. Si cada uno de nosotros podría dar sólo un dólar al día, que nos ayudaría como Hijos de Dios para llegar a aquellos que están en necesidad.
Por favor tome un momento conmigo y complete con oración la tarjeta ahora y colóquelo en la canasta de ofrenda. Gracias por su apoyo a la Peticion Católica Anual y a las personas que son tocados por los muchos ministerios de la iglesia. Gracias por unirse a otros católicos en el oeste de Washington para proporcionar un futuro lleno de esperanza a los demás.
Author Archives: Deacon Joe Shriver
S20150426 Easter 4 B
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20150426 Easter 4 B
From the first reading we hear: “then all of you and all the people of Israel should know that it was in the name of Jesus Christ the Nazorean, … There is no salvation through anyone else, nor is there any other name under heaven given to the human race by which we are to be saved.”
What does it mean to be “saved”? It means to become Children of God.
John, the Apostle, wrote: “See what love the Father has bestowed on us that we may be called the children of God. Yet so we are.”
Joyce Ann Zimmerman wrote: “As human beings we have a hard time being faithful about loving. The whole Easter mystery reveals to us how utterly faithful God is in loving us.” God loves us because he created us and wants us to follow him. Throughout history, the children of Israel turned away from God time and time again. Yet God still loved them and had mercy on them when they repented of their sins and offered the appropriate sacrifices. Jesus came to end that. Jesus became the last sacrifice so we could become Children of God through him.
God’s love is profound and eternal. It is always there for us if we only accept it. We ask God to forgive us and let his love flow over and in us so we can be a channel of his love to the world around us. We must live today just as the Apostles did in the Early Church.
Jesus said “I have other sheep that do not belong to this fold. These also I must lead, and they will hear my voice, and there will be one flock, one shepherd.” The Apostle Paul was commissioned to take the Gospel to the Gentiles. There were many sheep within the Gentiles and Paul preached Jesus crucified and risen from the dead to all of them.
Deacon Greg Kandra from the Archdiocese of New York was recently with a group of American religious bloggers who met with Mayor Akel Biltaji of Amman Jordan. When asked about the importance of religious acceptance the mayor said: “What is so unique about us here is acceptance. It’s not tolerance. Tolerance is a bit condescending, you know? That’s not coexistence. What matters is acceptance. Once you accept, you find yourself falling into taking the other in and being taken in, too, by the other. Once you surrender to that, that’s how things should be.”
Acceptance – not tolerance. How profound! Jesus said “I have other sheep that do not belong to this fold.” There will be one flock – acceptance. Regardless of their age, their status in society, their wealth, their color, their differences from us; Jesus said they will hear my voice and there will be one flock, one shepherd.
God created all of us; each of us as a unique person. With all of our idiosyncrasies and differences, our dreams and hopes, our thoughtlessness and failures; we are all Children of God. John the Apostle said “Yet so we are.” Yes we are children of God. Do we follow the Good Shepherd Jesus?
John Kavanaugh wrote: Must the power of his name be constrained by our own hearing of it? Are our sacraments, our words, and our teachings the required condition for salvation, or are they the signs of the salvation Jesus has already won for us?
JESUS –”There is no salvation through anyone else, nor is there any other name under heaven given to the human race by which we are to be saved.” The sacraments of the Church must be signs of our faith and not our faith itself. Our faith must show in how we live our lives; it must show in how we serve others with the love that comes from God.
One of the ways that we show our love for others is our gift to the Annual Catholic Appeal. This year’s Annual Catholic Appeal has us reflect upon A Future Full of Hope: Passion for our Faith, Promise for our Future, Care for our Community, and Love for our Family. And yet so we are – Children of God. Please prayerfully consider giving to the needs of our Archdiocese as we conduct the 2015 Annual Catholic Appeal.
The Catholic Appeal supports the 28 Seminarians that we so desperately need to provide priests for our parishes. In addition, it provides for the retired priests and their medical needs after they have dedicated their lives to serving the church. It provides funding for Catholic schools, faith formation for all ages and the Northwest Catholic magazine that is delivered to every Catholic home in the Archdiocese.
Through the Appeal, Catholic Community Services provides help to over 108,000 individuals. It also supports the 11 high schools and 63 elementary schools serving over 22,253 students in the Archdiocese.
Cultural and ethnic ministries made possible by the Appeal provide an opportunity for people to worship in their native language. Your generous donation makes all of this possible. Archbishop Sartain said that our support is essential to the church’s mission. Without you, there would be no church.
You have received a letter from Archbishop Sartain and Father Jay explaining the Future Full of Hope Annual Appeal. Please give generously from the blessings God has given us. If you are unable to give anything this year, please help us by marking zero in the Total Pledge section of the Annual Catholic Appeal card. That will save the cost of mailing reminders to return the pledge card. Even if we are unable to support the Annual Appeal financially, we can all support our ministries with our prayers.
If you are able to increase your commitment from last year, it will help fill in for those who are unable to give in these difficult economic times. If each of us could give just one dollar a day, it would help us as God’s Children to reach out to those who are in need.
Please take a moment with me and prayerfully complete the card now and drop it in the offering basket. Thank you for your support of the Annual Catholic Appeal and the people who are touched by the many ministries of the church. Thank you for joining other Catholics in Western Washington to provide a Future Full of Hope to others.
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20150403 Good Friday
Jesus is dead.
He Died.
It is finished.
Through the consecration of the bread and wine by the priest, Catholics believe that the bread becomes the Body of Christ and the wine becomes the Blood of Christ. The body of Christ is kept in the Tabernacle from one mass to the next and the Sanctuary Candle burning next to the Tabernacle indicates that Christ is present. But there is no candle burning next to the Tabernacle today anywhere in the world; in fact the Tabernacle doors are open and the Tabernacle is empty to show that Christ is not here. He died!
How did this happen? In one short week, Jesus went from the throngs glorifying him to being condemned and put to death as a criminal.
Scourging and crucifixion were the two principle methods of punishment used by the Romans. Scourging with a whip of multiple ends, sometimes embedded with metal, was more than most men could survive. Thirty nine lashes were considered one short of what a man could survive without dying. Crucifixion was a painful method of death. Crucifixion was reserved for the worst criminal offenses, especially those accused of rebellion against the government.
Crucifixion was devised and designed by the Romans with more multiple goals in mind. First, crucifixion was designed to inflict optimal physical pain. The procedure was dragged out over a number of hours and the amount of pain inflicted at any given moment was carefully calculated so as not to cause unconsciousness and thus ease the pain of the one being crucified. Sometimes they even gave wine mixed with morphine to the person being crucified, not to ease their suffering, but to keep them from passing out from pain, so they could endure it longer. Crucifixion was designed to humiliate the person being crucified.
But it had a greater purpose. Rome had a resource crisis; inadequate budget and too few soldiers to control all the people in the conquered lands controlled by the Romans. Anyone who witnessed the suffering of crucifixion would think twice about committing an offense that would result in that sentence. Crucifixion was used as a method to control the masses of people in conquered lands. Therefore, the charge of rebellion would definitely get one crucified. Pilate had Jesus scourged and then handed over to be crucified.
John’s passion narrative emphasizes that Jesus was sentenced to death at noon, the very hour on the eve of Passover when the temple priests would begin to slaughter the paschal lambs. The inference is clear: Jesus is the real lamb who dies for the sins of the world.
After Jesus died, soldiers come and pierce his side with a lance. Immediately blood and water flow out. For John, Jesus’ death is the birth of something new in our lives.
Throughout his Passion it is Jesus who is in control, not the Jews or the Romans. Jesus decides on the moment of his death; he willing gives up his spirit to fulfill the Father’s plan. Jesus announces the completion of his sacrifice when he said “It is finished”. The Vulgate’s translation of “It is accomplished” states it better.
The crucifix here at Holy Cross depicts what Jesus did for me. Take a close look at it. There is blood running down his bruised and broken body. He suffered and submitted himself to death as a sacrifice for our sins to fulfil the Father’s plan of redemption for all.
Jesus died out of love for all people throughout history, living now and in future ages for all time. Jesus washed Judas’ feet knowing he would hand him over to the painful death he would suffer. How great a love Jesus had for all people, including the person would betray him.
Jesus willingly accepted the Father’s plan of salvation. In doing this, he gave his all for us. It is not easy to follow Jesus. Even the disciples who walked with him for the last couple of years, who last night at the supper table said that, they would never abandon him, completely disappeared. The disciples feared for their lives and left Jesus to die alone.
Today, many Christians throughout the world are dying for their faith. This is especially true in the Middle East where the governments are trying to wipe out the Church. How will we respond? If we had to die because we are Catholic; would we deny him like Peter? Would we desert him like the disciples? Or would we die for our faith like the martyrs of today?
Last night at the Last Supper, Jesus took bread and broke it, gave to his disciples and said: “This is my body given for you!”
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S20150322 Lent 5 B
Jesús dijo: “Yo les aseguro que si el grano de trigo, sembrado en la tierra, no muere, queda infecundo; pero si muere, producirá mucho fruto”.
Un grano de trigo que nunca se planta siempre será “Solo un grano de trigo”. Pero cuando se siembra un grano de trigo, regado y el sol calienta el suelo, del grano brotará un tallo y crecerán unos cincuenta granos de trigo. Piensa en ello; cincuenta granos de trigo de una sola semilla.
Jesús utilizó parábolas y ejemplos, que las multitudes podían entender. Fueron los pobres de la época que llegaron a escuchar a Jesús y eran principalmente agricultores y pastores. Mediante el uso de referencias a estas ocupaciones, la gente podía entender la lección que Jesús estaba enseñando en la historia.
Como se trata de nuestro grupo aquí en la Santa Cruz, debo referirme a una semilla de papa, que producirá seis o siete papas para que entendamos mejor la historia.
Jesús continuó “El que se ama a si mismo, se pierde; el que aborrece a sí mismo en este mundo vida en este mundo, se asegura para la vida eterna. El que me sirve, que me siga, para que donde yo esté, también este mi servidor. El que me sirve sera honrado por mi Padre”.
John Pilch escribió “La parábola de la semilla indica los medios por los cuales será glorificado Jesús. Su muerte será la fuente de vida para muchos, en realidad para todos los hijos de Israel (y no israelitas). Por otra parte, los que siguen a Jesús ganarán su entrada a la vida eterna a través de la muerte.
Por esta razón, el que está demasiado apegado a la vida en este mundo no va a llegar a ser tan honorable como un seguidor de Jesús que prefiere la vida en el mundo venidero. En la eternidad, el discípulo será con Jesús en el amor del Padre, un estado honorable que nada en el mundo puede igualar. ”
Pero nos estamos adelantando al Evangelio. Algunos griegos que habían venido a adorar en la fiesta de la Pascua, fueron a Felipe y le preguntaron: “Señor, quisiéramos ver a Jesús.” Esta es la primera mención de un pueblo no judío que busca a Jesús. La palabra griega “ver” también significa “para visitar a”, “para cumplir” o “para tener una entrevista con”.
Es común en la cultura mediterránea que alguien sea un mediador o un patrón para obtener acceso para una persona que no conoces. Felipe y Andrés eran de Betsaida de Galilea. Los Galileos eran en su mayoría bilingües. Por lo tanto, es probable que se acercaron a Felipe y a Andrés porque ambos tienen nombres griegos y serían capaces de traducir para ellos.
Si nosotros también queremos ver a Jesús. Gerald Darring escribió “Si quisiéramos ver a Jesús, tenemos que buscar los granos caídos de trigo que nos rodean, como son los enfermos y empobrecidos, los maltratados y oprimidos. Si quisiéramos ver a Jesús, tenemos que buscar a los que están perdiendo sus vidas, las víctimas de la pobreza, el abuso, la discriminación y la guerra.
Lo que necesitamos es un nuevo pacto, una alianza de amor y perdón. Tenemos que cumplir con lo escrito en nuestros corazones, que somos el pueblo de Dios, que aspiramos a ser como Cristo en la transformación de la oscuridad del dolor del mundo en la vida y la alegría de la Pascua”.
Jeremías dijo que Dios establecería un nuevo pacto con los hijos de Israel. No sería igual que el antiguo pacto con sus padres, pero un nuevo pacto que sería en sus corazones. “Ya no van a tener necesidad de enseñar a sus amigos y familiares cómo conocer a Jehová. Todos, de menor a mayor, me conocerán, dice Jehová, porque yo perdonaré su maldad y no recordara más sus pecados”.
Jesús vino a cumplir ese pacto. El camino hacia la realización no fue fácil. Jesús sabía el camino traería tentación, el sufrimiento y la muerte. Habló de esto al final del Evangelio cuando dijo: “Y cuando yo sea levantado de la tierra, atraeré a todos hacia mí”.
A través de la nueva alianza de su muerte y resurrección, Jesús venció a la muerte para traernos la salvación. El mensaje del Evangelio de hoy es buscar a Cristo, servir a los demás, perder el amor de esta vida y seguirlo de modo que cuando morimos, vamos a ganar la vida eterna.
San Josemaría Escrivá escribió “he distinguido como cuatro etapas en nuestro esfuerzo por identificarse con él Cristo de búsqueda, encontrándolo, conocerlo, amarlo. Puede parecer claro para ustedes que son sólo en la primera etapa. Búscalo entonces, con avidez; buscarlo dentro de vosotros mismos con todas tus fuerzas. Si se actúa con determinación, me atrevo a garantizar que ya lo habéis encontrado, y han comenzado a llegar a conocerlo y amarlo, ya tener vuestra conversación en los cielos”.
Si quisiéramos ver a Jesús, debemos perder nuestro amor por esta vida y seguir a Jesús. Seguir a Jesús significa vivir la vida que él vivió: servir a los pobres, a la viuda, al huérfano, al extranjero y el inmigrante. Si estamos con él en esta vida, entonces vamos a estar con él en el cielo por toda la eternidad.
Nuestro mundo está preocupado y desgarrado por la violencia y la guerra, por el odio y la falta de respeto por el valor de la vida. Todos hemos sido creados a imagen de Dios y cada persona merece ser tratado con amabilidad y respeto por su valor individual como hijo de Dios. Necesitamos paz en Ferguson Missouri or Pasco Washington y el resto de nuestro país, independientemente de que una persona está en la sociedad, la cantidad de dinero que poseen, el color de su piel, su origen cultural o la generación en la que nacieron. Necesitamos paz en Oriente Medio para que los cristianos puedan vivir sin temor de que serán quemados o decapitados.
Debemos orar por la paz en nuestro mundo. Debemos orar para que podamos respetar y tratar a cada persona con dignidad, independientemente de su color. Debemos orar por los cristianos en Siria e Irak que Dios les de la fuerza en sus momentos de necesidad. Debemos morir a nosotros mismos para que podamos compartir el amor de Dios con todos los que conocemos.
¿Vamos a seguir a Jesús y servir a los demás como él lo hizo? ¿O vamos a seguir siendo “Solo un grano de trigo”?
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20150322 Lent 5 B
Jesus said “Unless a grain of wheat falls to the ground and dies, it remains just a grain of wheat; but if it dies, it produces much fruit.”
A grain of wheat that is never planted will always be ‘Just a Grain of Wheat’. But when a grain of wheat is planted, watered and the sun warms the soil, the single grain will sprout a stalk and grow into about fifty kernels of wheat. Think about it; fifty kernels of wheat from that one seed.
Jesus used parables and examples that the crowds could understand. It was the poor of that time who came to hear Jesus and they were mainly farmers and shepherds. By using references to these occupations, the people could understand the lesson Jesus was teaching in the story.
Since this is a Holy Cross group, I should refer to a seed potato which will produce six or seven potatoes so we would understand the story better.
Jesus continued “Whoever loves his life loses it, and whoever hates his life in this world will preserve it for eternal life. Whoever serves me must follow me, and where I am, there also will my servant be. The Father will honor whoever serves me.”
John Pilch wrote “The parable of the seed indicates the means by which Jesus will be glorified. His death will be the source of life for many, actually for all (Israelites and non-Israelites). Moreover, those who follow Jesus will gain their entry to eternal life through death.
For this reason, the one who is too attached to life in this world will not prove to be as honorable a follower of Jesus as the one who prefers life in the world to come. In eternity, the disciple will be with Jesus in the Father’s love, an honorable status that nothing on earth can match.”
But we are getting ahead of the Gospel. Some Greeks who had come to worship at the Passover Feast came to Philip and asked him, “Sir, we would like to see Jesus.” This is the first mention of a non-Jewish people who are seeking Jesus. The Greek word “to see” also means “to visit with”, “to meet” or “to have an interview with”.
It is common in Mediterranean culture to have someone be a mediator or a patron to obtain access for you to a person you don’t know. Philip and Andrew were from Bethsaida in Galilee. Galileans were mostly bilingual. Therefore, they probably came to Philip and he went to Andrew because they have Greek names and would be able to translate for them.
We too want to see Jesus. Gerald Darring wrote “If we should like to see Jesus, we need to look for the fallen grains of wheat around us, the sick and impoverished, the abused and oppressed. If we should like to see Jesus, we need to look for those who are losing their lives, the victims of poverty, abuse, discrimination, and war.
What we need is a new covenant, a covenant of love and forgiveness. We need to have written in our hearts that we are God’s people, that we aspire to be like Christ in transforming the darkness of the world’s pain into the life and joy of Easter.”
Jerimiah said that God would establish a New Covenant with the children of Israel. It would not be like the Old Covenant with their fathers, but a new covenant that would be in their hearts. “No longer will they have need to teach their friends and relatives how to know the LORD. All, from least to greatest, shall know me, says the LORD, for I will forgive their evildoing and remember their sin no more.”
Jesus came to fulfill that covenant. The path to fulfillment was not easy. Jesus knew the path would bring temptation, suffering and death. He spoke about this at the end of the Gospel when he said “And when I am lifted up from the earth, I will draw everyone to myself.”
Through the New Covenant of his death and resurrection, Jesus overcame death to bring us salvation. The message in today’s Gospel is to seek Christ, serve others, lose the love of this life and follow him so that when we die, we will gain eternal life.
St Josemaría Escrivá wrote “I have distinguished as it were four stages in our effort to identify ourselves with Christ—seeking him, finding him, getting to know him, loving him. It may seem clear to you that you are only at the first stage. Seek him then, hungrily; seek him within yourselves with all your strength. If you act with determination, I am ready to guarantee that you have already found him, and have begun to get to know him and to love him, and to hold your conversation in heaven.”
If we would like to see Jesus, we must lose our love for this life and follow Jesus. To follow Jesus means to live the life that he lived: serving the poor, the widow, the orphan, the stranger and the immigrant. If we are with him in this life, then we will be with him in heaven for all of eternity.
Our world is troubled and torn by violence and war, by hatred and disrespect for the value of life. We are all created in God’s image and each person deserves to be treated with kindness and respect for their individual worth as a child of God. We need peace in Ferguson Missouri and the rest of our country regardless of where a person is in society, how much money they own, the color of their skin, their cultural background or the generation in which they were born. We need peace in the Middle East so that Christians can live without fear that they will be burned or beheaded.
We must pray for peace in our world. We must pray that we will respect and treat each person with dignity regardless of their color. We must pray for the Christians in Syria and Iraq that God will give them strength in their time of need. We must die to self so we can share God’s love with everyone we meet.
Will we follow Jesus and serve others as he did? Or will we remain ‘Just a Grain of Wheat’?
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20150313 No Commandment Greater than These
One of the scribes came to Jesus and asked him, “Which is the first of all the commandments?” Jesus replied, “The first is this: Hear, O Israel! The Lord our God is Lord alone! You shall love the Lord your God with all your heart, with all your soul, with all your mind, and with all your strength. The second is this: You shall love your neighbor as yourself. There is no other commandment greater than these.”
The scribe repeats it agreeing with Jesus that it is the first of all the commandments when he said “Well said, teacher. You are right ….” And when Jesus saw that he answered with understanding, he said to him, “You are not far from the Kingdom of God.”
Even though Jesus had harsh words for the Scribes and Pharisees, Jesus could tell that this person before him was really seeking the truth. That is why Jesus told him that he was close to the Kingdom of God.
Yesterday, Jeremiah talked about the lack of faithfulness and sincerity to God. Even for the faithful, little things creep into our lives that affect our sincerity toward others which eventually affects our sincerity to God. Today, Jesus leaves no doubt about what it takes to serve God. The Scribe, a Doctor of the Law, asked Jesus which was first of all the commandments.
Jesus gave him a very detailed list. Love your God with all your heart, soul, mind and strength. This takes care of the entire body: the heart takes care of the physical, the soul the spiritual, the mind the mental and the strength the things which we are passionate about – the emotions.
But Jesus did not stop after he stated the first of all the commandments; he then gave the path for action to share our love for God through our neighbor. When we love God with our whole being, we just naturally share that love with others.
In the Gospel Jesus said “You shall love your neighbor as yourself.” Sometimes, we can get discouraged and depressed. We may even feel that we are worthless or unworthy. When we love God with our whole being, we will love ourselves and every one we meet. We will respect each person for their human dignity for we are all made in the image of God. And it is obvious to others that God’s love dwells within us in how we treat others; whether it is a stranger, a family member or a close friend.
The world is torn apart by our inability to love each other and treat each person with respect. That is obvious by the turmoil in Ferguson Missouri, the racist chants on college campuses and the hatred that ISIS has for others – Muslins as well as Christians.
We need to pray for peace in our world, to pray for the aggressors and persecutors of the Christians, for the racist (regardless of their color) in our country and for the unrest and turmoil in our families.
We must love God with our whole being and our neighbor as ourselves so that we too, like the scribe, can be close to the Kingdom of God.
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20150312 Sincere with Jesus
In the first reading, Jeremiah called on the people to admit their sins and repent, but the people didn’t listen. Jeremiah failed but it was not due to his efforts, it was due to the people’s hardness of heart. The Major Prophets Bible Commentary provides an insight to the issue: “the people’s hardheartedness, that is, the insensitivity that prevents them from examining their consciences in a desire to change where necessary and thus be able to hear the voice of God. Holy Scripture calls this obstinacy “hardness of heart” or “stubbornness of heart”. It is a kind of inner resistance, an imperviousness to the voice of conscience, but it can be traced back to free choices that people have made.”
Faithfulness has disappeared; the word itself is banished from their speech.
The New Jerusalem Bible uses a different word for Faithfulness: “Sincerity is no more, it has vanished from their mouths.” Sincerity is defined as: the quality or state of being sincere: honesty of mind: freedom from hypocrisy.
I like the second and third phrases. These are two topics that Jesus talked about during his earthly ministry. Freedom from hypocrisy is probably one of the most difficult states to accomplish. Jesus was always chiding the Pharisees for their hypocrisy. Jesus would tell the church leaders that the real problem was going through the motions without meaning it in their hearts. We are no different today.
It is easy for our thoughts to interfere with our relationship with others and God. How often does our mind wander when the other person is talking? Or maybe we are thinking that the person really doesn’t mean what they are saying. It is so easy for us to do that.
We too, like the Pharisees, can go through the motions of worship with hard hearts that don’t care for the person next to us. We pray without meaning. We hand out food to the poor just going through the motions. Our hearts are not in loving and serving God because we are just going through the motions.
The response for the Psalm today: “If today you hear his voice, harden not your hearts.”
The Psalmist wrote: Oh, that today you would hear his voice: “Harden not your hearts as at Meribah, as in the day of Massah in the desert, where your fathers tempted me; they tested me though they had seen my works.”
“Faithfulness has disappeared; the word itself is banished from their speech.” It seems ironic to say those words to you; you who are here for daily mass. I am sure there are others who would be here if they were able – work or school obligations prevent many from being here. I know that work was the reason I was unable to attend daily mass. After I retired, I have tried to attend every day. But even then, it is hard to accomplish.
You make it a priority to come to daily mass. You make it a priority to be sincere in all of your interactions with others. When we are sincere and treat others with respect and integrity, we are with Jesus in building the kingdom. At the end of today’s Gospel Jesus said “Whoever is not with me is against me, and whoever does not gather with me scatters.” Let us be sincere in how we live our lives so we will be with Jesus in his kingdom.
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S20150222 Lent 1 B
El Evangelio de Marcos nos presenta la historia de la salvación con mucha rapidez. Estos son los aspectos más destacados de los primeros dieciséis versículos. El Evangelio de Marcos comienza con: “El Principio del evangelio de Jesucristo [el Hijo de Dios]”. El profeta dice cómo Dios enviará un mensajero para preparar el camino. Juan el Bautista apareció en el desierto predicando el bautismo de arrepentimiento para el perdón de los pecados. Jesús vino de Nazaret de Galilea y fue bautizado en el Jordán por Juan. Y vino una voz del cielo: “Tú eres mi Hijo amado; en ti me he complacido.” Luego el Espíritu llevó a Jesús al desierto.
Marcos establece que Jesús es el Hijo de Dios y un corto de doce versículos después, Jesús en el desierto está siendo tentado por Satanás. En otros dos versículos, Jesús comienza su ministerio y en dos versos más, Jesús llama a los primeros discípulos.
La tentación de Jesús en el desierto está a sólo dos versos de largo. Jesús estaba en el desierto entre las bestias salvajes y fue tentado por Satanás durante cuarenta días. Hay una larga historia del desierto como un lugar para romper a los débiles o a vencer a los más fuertes. Los hijos de Israel vagaron por cuarenta años en el desierto antes de que pudieran entrar en la Tierra Santa prometida por Dios. Moisés describió el desierto cuando habló a los hijos de Israel en Deuteronomio: “Dios te guía a través de él gran y terrible desierto, con sus peligrosas serpientes y escorpiones, su tierra reseca y sin agua; Dios sacó agua para vosotros desde la dura roca y los alimentó en el desierto con el maná, un alimento desconocido para sus antepasados, para que pudiera ser atormentados y probados, pero también los hizo prósperos al final. ”
En el Evangelio de hoy el número cuarenta aparece de nuevo: “El Espíritu impulsó a Jesús retirase al desierto, donde permaneció cuarenta días y fue tentado por Satanás.” Jesús tenía que ir a través de su experiencia en el desierto antes de que pudiera comenzar su ministerio. Tuvo que pasar el tiempo en oración con su Padre para prepararlo para su ministerio y para vencer la tentación. Jesús pasó por estos cuarenta días para que supiéramos que él vivió y experimentó las mismas dificultades y tentaciones humanas que nosotros.
Nuestro Catecismo nos dice que la Cuaresma es la estación de penitencia más importante en el año litúrgico de la Iglesia, lo que refleja los cuarenta días que pasó Jesús en el desierto en ayuno y oración.
El diccionario Ortodoxo de la iglesia cristiana define la Cuaresma como el ayuno de cuarenta días antes de Pascua. En los tres primeros siglos del período de ayuno en preparación para la Pascua no era solo de dos o tres días. La primera mención de un período de cuarenta días de la Cuaresma se produce en los Cánones de Nicea en el año trescientos veinte cinco AD. La costumbre puede tener su origen en el ayuno prescrito de candidatos para el bautismo, y el número cuarenta fue sugerido evidentemente por los cuarenta días de ayuno del Señor mismo.
Durante los primeros siglos de la observancia del ayuno era muy estricto. Se permitía sólo una comida al día, cerca de la noche. La carne y el pescado, y en la mayoría de lugares huevos y lácteos, fueron absolutamente prohibido. ¡Qué contraste con la actualidad. Con frecuencia luchamos y sufrimos para ayunar y abstenerse de comer carne el Miércoles de Ceniza y los viernes de Cuaresma. ¿Cómo sería realmente ayunar durante cuarenta días?
El énfasis de la Cuaresma se movió gradualmente del ayuno y la abstinencia al servicio y preparación. En lugar de ayunar en alimentos para la Cuaresma, nos damos a nosotros mismos sirviendo a los demás y pasar más tiempo en oración.
Padre Jay nos ha enseñado acerca de la oración en sus homilías desde el comienzo de este año. Nos habló de cómo orar y nos alentó a orar en silencio para escuchar la dirección de Dios. Esa es la tarea más difícil para nosotros hoy en día: estar quietos y en silencio mientras nos comunicamos con nuestro Padre Celestial.
En las Escrituras, la palabra desierto se utiliza con frecuencia indistintamente. El desierto era un lugar terrible para los pueblos antiguos. El desierto era un lugar donde uno podía perderse por días. Había animales salvajes y ladrones que matarían a cualquier persona que se aventurara en el desierto. Incluso en pequeñas comunidades, la noche era llena de miedos por lo que podía pasar en la oscuridad.
Con el tiempo, el desierto vino a significar una experiencia de gran magnitud. Una experiencia del desierto es uno de los períodos difíciles en nuestra vida. Lo más probable es que no vamos a ir físicamente a un desierto para ayunar y orar por cuarenta días, pero vamos a tener nuestra propia experiencia en el desierto. Es fácil para nosotros perder la esperanza cuando parece que todo el mundo está contra nosotros. Es decir, cuando la mayoría se cuestiona o duda que Dios exista. Pero somos nosotros los que hacemos la pregunta o dudamos. Dios está siempre ahí, esperando, amándonos a pesar de nuestros pecados. Esa es la esperanza que siempre está ahí para nosotros los pecadores. Nunca nos tenemos que desesperar porque Dios está allí.
Las luchas y desastres en nuestras vidas nos parecen abrumadoras a veces, pero Marcos nos da esperanza. No estamos solos, así como Jesús no estaba solo en el desierto; los ángeles le servían durante sus días de preparación para su ministerio. Jesús permaneció firme en su relación con su Padre incluso a través de las tentaciones de Satanás. Esto nos da la fuerza que nosotros también podemos permanecer firmes en nuestra relación con Dios, incluso en momentos de gran desesperación.
Después de su periodo de preparación en el desierto, Jesús comenzó su ministerio. Jesús predicó que el Reino de Dios ya está cerca. Arrepiéntanse y crean en el Evangelio. La buena noticia en los Evangelios es acerca de la venida de ese reino, un mundo que Dios gobierna, un mundo lleno de su amor. Siempre debemos mirar hacia adelante a ese mundo. Esa es la esperanza que tenemos siempre a pesar de las tentaciones y pruebas de este mundo.
El arrepentimiento por su definición implica el perdón. En primer lugar, existe el perdón de nuestros pecados por Dios. En segundo lugar, nos obliga a perdonar lo mismo que Dios nos perdona. Dado que la mayoría de los períodos oscuros de nuestras vidas implican un desacuerdo o sentimientos de dolor por un miembro de la familia o un amigo, el perdón con esa persona es la tarea más difícil. A través de la oración, los ángeles nos ministran cuando viajamos por el desierto de los tiempos más oscuros de la vida.
¿Estoy tomando las medidas necesarias para estar preparados para el Reino de Dios? ¿Estoy dispuesto a buscar a Dios como prioridad sobre las cosas materiales que ofrece el mundo? ¿Estoy dispuesto a arrepentirme, pedirle a Jesús que perdone mis pecados? Y entonces, ¿estoy dispuesto a perdonar a los que me agraviaron?
La Cuaresma es un tiempo de ayuno y el sacrificio, la limosna y el servicio a los demás, que reciben el perdón y perdonar a los demás, la oración y la preparación para una relación más estrecha con Dios. ¡El Reino de Dios ya está cerca! ¡Arrepiéntanse y crean en el Evangelio!
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20150222 Lent 1 B
The Gospel of Mark presents the story of salvation very rapidly. Here are the highlights of the first sixteen verses. Mark’s Gospel starts with: “The beginning of the gospel of Jesus Christ [the Son of God].” The prophet tells how God will send a messenger to prepare the way. John the Baptist appeared in the desert proclaiming a baptism of repentance for the forgiveness of sins. Jesus came from Nazareth of Galilee and was baptized in the Jordan by John. A voice came from the heavens, “You are my beloved Son; with you I am well pleased.” Then the Spirit drove Jesus out into the desert.
Mark establishes that Jesus is the Son of God and a short twelve verses later, Jesus is in the desert being tempted by Satan. In another two verses, Jesus begins his ministry and in two more verses, Jesus calls the first disciples.
Jesus’ temptation in the desert is only two verses long. Jesus was in the desert among wild beasts and was tempted by Satan for forty days. There is a long history of the desert as a place to break the weak or sometimes the strong. The children of Israel wandered for forty years in the desert before they could enter into the Holy Land promised by God. Moses described the desert when he talked to the Children of Israel in Deuteronomy: “God guided you through the vast and terrible wilderness with its saraph, serpents and scorpions, its parched and waterless ground; he brought forth water for you from the flinty rock and fed you in the wilderness with manna, a food unknown to your ancestors, that he might afflict you and test you, but also make you prosperous in the end.”
In today’s Gospel the number forty appears again: “The Spirit drove Jesus out into the desert, and he remained in the desert for forty days, tempted by Satan.” Jesus had to go through his desert experience before he could begin his ministry. He had to spend the time in prayer with his Father to prepare him for his ministry and to overcome temptation. Jesus went through these forty days so we would know that he lived and experienced the same human difficulties and temptations that we do.
Our Catechism tells us that Lent is the primary penitential season in the Church’s liturgical year, reflecting the forty days Jesus spent in the desert in fasting and prayer.
The Oxford dictionary of the Christian Church defines Lent as the fast of 40 days before Easter. In the first three centuries the period of fasting in preparation for Easter did not exceed two or three days. The first mention of a period of 40 days of Lent occurs in the Canons of Nicaea in 325 AD. The custom may have originated in the prescribed fast of candidates for baptism, and the number 40 was evidently suggested by the 40 days’ fast of the Lord Himself.
During the early centuries the observance of the fast was very strict. Only one meal a day near evening was permitted. Meat and fish, and in most places eggs and dairy, were absolutely forbidden. What a contrast with today. We frequently struggle to fast and abstain from meat on Ash Wednesday and the Fridays of Lent. How would we truly fast for forty days?
The emphasis of Lent gradually moved from fasting and abstinence to service and preparation. Rather than giving “UP” something for Lent, we give of ourselves by serving others and spending more time in prayer.
Fr Jay has taught us about prayer in his homilies since the beginning of this year. He told us how to pray and encouraged us to pray and also to be quiet to listen for God’s direction. That is the most difficult task for us to do today: be still and quiet while we communicate with our Heavenly Father.
In scripture, the word wilderness and desert were frequently used interchangeably. The desert was a terrible place for ancient peoples. The desert was a place where one could get lost and wander for days. There were wild beats and robbers who would kill anyone who ventured into the desert. Even in small communities, the night was filled with fear of what might happen in the dark.
Over time, the desert came to mean an experience of grave magnitude. A desert experience is one of the difficult periods in our life. Chances are that we will not physically go out into a desert to fast and pray for forty days but we will have our own desert experience. It is easy for us to lose hope when it seems that the whole world is against us. That is when we are most likely to question God or doubt that he exists. But it is us who question or doubt. God is always there, waiting, loving us in spite of our sin. That is the hope that is always there for us sinners. We never have to despair because God is there.
The struggles and disasters in our lives seem to overwhelm us at times, but Mark gives us hope. We are not alone just as Jesus was not alone in the desert; the angels ministered to him during his days of preparation for his ministry. Jesus remained steadfast in his relationship with his Father even through the temptations from Satan. This gives us strength that we too can remain steadfast in our relationship with God even in moments of great despair.
After his period of preparation in the desert, Jesus began his ministry. Jesus preached that the Kingdom of God is at hand. Repent and believe in the Gospel. The Good News in the Gospels is about the coming of that kingdom, a world that God rules, a world filled with his love. We must always look forward to that world. That is the hope that we always have in spite of the temptations and trials of this world.
Repentance by its definition involves forgiveness. First, there is forgiveness of our sins by God. Second, it requires us to forgive the same as God forgives us. Since most of the dark periods in our lives involve a disagreement or feelings of hurt by a family member or friend, forgiveness with that person is the most difficult task. Through prayer, the angels will minister to us when we travel through the desert of life’s darkest times.
Am I taking the necessary steps to be prepared for the Kingdom of God? Am I willing to seek God as a priority over the material things that the world offers? Am I willing to repent, to ask Jesus to forgive my sins? And then, am I willing to forgive those who hurt and wronged me?
Lent is a time of fasting and sacrifice, alms giving and service to others, receiving forgiveness and forgiving others, prayer and preparation for a closer relationship with God. The Kingdom of God is at hand! Repent and believe in the Gospel!
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S20150125 Ordinario 3 B
Las lecturas que lleva el Evangelio el día de hoy tienen urgencia en ellas, el momento de la destrucción está cerca, Jesús llama a sus discípulos a difundir la Buena Nueva. Jonás leyó un mensaje de destrucción a la gente de Nínive: “Dentro de cuarenta días Nínive será destruida”. Pablo dijo que el tiempo se acaba: “porque este mundo que vemos es pasajero”. El verso para el Aleluya el día de hoy es: “El reino de Dios ha llegado; crean en la Buena Nueva”.
Marcos continúa con este urgente mensaje. Jesús comienza su ministerio proclamando el Evangelio de Dios con un llamado a arrepentirse y creer. “Se ha cumplido el tiempo y el reino de Dios ya está cerca. Arrepiéntanse y crean en el Evangelio”.
Desde el comienzo de su ministerio público en Galilea, Jesús buscó compañeros de trabajo para ayudarlo con su misión. Jesús sabía que no iba a encontrar compañeros de trabajo entre los líderes religiosos, eran demasiado corruptos y arrogantes, no soportarían las dificultades de ser un discípulo de Cristo. Jesús sabía que tenía que buscar a compañeros de trabajo que estaban acostumbrados al trabajo duro, personas que lucharan y cuyo estilo de vida era sencillo como la suya.
Jesús llamó a Simón y a su hermano Andrés: “Sígname y haré de ustedes pescadores de hombres.” Ellos dejaron sus redes y lo siguieron. La misma historia se repitió poco después, cuando Jesús llamó a Santiago y a su hermano Juan.
A menudo nos preguntamos por qué estos hermanos inmediatamente salieron de sus barcos, y dejaron a sus familias y su estilo de vida para seguir a alguien que caminaba por la orilla y los llamó. ¿Cómo pudieron hacer esto? ¿Qué pasó con sus familias? ¿Cómo sus familias iban a sobrevivir sin ellos? Esto el día de hoy simplemente no tiene sentido para nosotros.
Dr. John Pilch ofrece una idea de la cultura mediterránea.
“Es muy probable que Jesús y sus cuatro seguidores que convoco no sean extraños. Si no lo han conocido personalmente, antes de ese tiempo, eran conscientes de las aspiraciones y objetivos de Jesús. Las noticias viajaban rápidamente en el mundo antiguo gracias a los chismes. Técnicamente, un grupo que se reúne para un propósito específico por un tiempo limitado se llama una “coalición”. La coalición que Jesús reúne, técnicamente se llama una “facción” porque se centra en un personaje central que posee y controla la lealtad del grupo. Invariablemente, el líder de una facción tiene una meta y reúne a su alrededor a otros que comparten la meta.
¿Cuáles fueron la meta, las aspiraciones, objetivos, y las esperanzas de los pescadores que se unieron a la facción de Jesús? Estas nunca se detallan. Los hechos, sin embargo, que Jesús era conocido como el hijo de un artesano y que estos primeros cuatro miembros de su grupo fueron pescadores hacen que sea probable que encontraron una causa común en las dificultades opresivas de su vida cotidiana. Este tipo de experiencias serían el fundamento de un proyecto más amplio de Jesús de anunciar el reino de Dios, el patrón auténtico del padre de Israel.
Jonás y Zebedeo tuvieron que contratar a más obreros para sustituir a sus hijos que siguieron a Jesús. Calcularon que esta apuesta a corto plazo podría mejorar su situación si Jesús pudo entregar lo que prometió.
Pero sus apóstoles no entendían que la promesa que Jesús predicaba era del corazón. No entendían que era la esperanza espiritual en vez de alivio físico de la vida de trabajo duro y la ocupación que los romanos querían. Jesús predicó “el reino de Dios ya está cerca. Arrepiéntanse y crean en el Evangelio”.
¡Estamos llamados a ser discípulos; creer en el Evangelio! Creo que el verbo. “Creer” requiere una acción: el arrepentimiento y la Fe, que cambiará la forma en que vivimos. Juan Pablo el segundo subraya la importancia de la conversión: “Por lo tanto, la Iglesia profesa y proclama la conversión. La conversión a Dios consiste siempre en descubrir su misericordia, es decir, en el descubrimiento de que el amor que es paciente y amable, ya que sólo el Creador y Padre pueden ser; el amor al que “Dios Padre y de nuestro Señor Jesucristo” es fiel hasta las últimas consecuencias en la historia de su pacto con el hombre: hasta la cruz, la muerte y resurrección del Hijo. La conversión a Dios es siempre el fruto del “redescubrimiento” de este Padre, que es rico en misericordia. ”
El encuentro de Pablo con Jesús en el camino de Damasco causó su conversión y cambió su vida para siempre. Pablo se convirtió y dejo de perseguir y tener nuevos cristianos asesinados, se dedicó a predicar que el Reino de Dios está cerca. Es por eso que hay urgencia en todos los escritos de Pablo que debemos prepararnos para el tiempo del fin, que está cerca.
En la segunda lectura, Pablo escribe a su manera lo que está pasando en el mundo actual. Afirma que el tiempo se acaba, y pide a los corintios a cambiar su vida, que se concentren en lo que es correcto.
Nosotros, como los discípulos y Pablo, hemos escuchado el mensaje de arrepentimiento de Jesús. No tenemos que depender de la red de chismes porque tenemos los Evangelios, escritos de Pablo y todas las enseñanzas y la tradición de la Iglesias.
Reginald Fuller escribió “El llamado de los discípulos …. sirve para ilustrar lo que significa arrepentirse y creer en el Evangelio. Esto no significa aceptar ciertas verdades eternas, sino que se adjunta a la persona de Jesús, para ir junto con él en su camino – una manera que conduzca a la cruz.” El camino para nosotros probablemente no conducirá una cruz o nuestro martirio, pero en muchas partes del mundo, especialmente en Oriente Medio y otros países musulmanes, si lo harían.
Jesús nos habla hoy: “el reino de Dios ya está cerca. Arrepiéntanse y crean en el Evangelio.” ¿Vamos por completo nosotros mismos adjuntar a la persona de Jesús? ¿O vamos a aceptar las verdades de las edades y con las formalidades de asistir a misa o simplemente vivir una buena vida? Jesús ofreció esperanza a un mundo roto. ¿Vamos a arrepentirnos y luego demostrar que creemos en el Evangelio por la forma en que vivimos? ¿Vamos a caminar con Jesús en la forma en que camina? ¿Caminando con Jesús no puede llevar a la muerte, caminaremos con él, incluso si conduce a la persecución? El reino de Dios ya está cerca. ¿Creemos?
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