Deacon Joe

Las últimas tres semanas fueron de oración y reflexión. Cada semana, se encendió una vela más en la Corona de Adviento. La semana pasada la vela rosada estaba iluminado y expreso la alegría que la espera casi ha terminado y pronto celebraremos la venida de Cristo nuestro Salvador. Hoy es el día de encender la última vela purpura. Durante esta última semana de Adviento, continuemos a seguir el llamado del papa Francisco ‘para aumentar la oración de sacrificio por la conversión de las almas’.
Cuando María cuestionó el ángel cómo podía tener un hijo, el ángel le dijo que el Espíritu Santo vendría sobre ella y el niño será llamado Hijo de Dios. El ángel también le dijo que su pariente Isabel estaba embarazada en su vejez, y daría a luz un hijo – “porque no hay nada imposible para Dios”.
Tengan en cuenta que esto sucedió hace dos mil años, cuando no había teléfonos y mucho menos teléfonos inteligentes con los mensajes de texto. La comunicación era estrictamente de boca a boca ya que pocas personas eran educadas. Sólo los líderes de la iglesia (los saduceos, los fariseos y sacerdotes) y los líderes en el gobierno civil eran capaces de escribir y leer. Además, sólo unas pocas personas sabían que Isabel estaba embarazada porque ella se recluyó por cinco meses, cuando ella concibió.
El evangelio de hoy comienza con acción. Lucas dice: “María se encaminó presurosa a un pueblo de las montañas” para ayudar a Isabel. Esto era algo inaudito en ese momento. Las mujeres en el mundo mediterráneo siempre estaban en un grupo: un grupo de mujeres, o un grupo de mujeres y niños, o estaban con un pariente masculino, como un padre o un hermano o un tío que mantiene control sobre ellas. La reputación de una mujer se arruinaría por estar sola, y mucho menos para viajar sola. Los viajes en aquellos días era muy peligroso. Los ladrones esperaban a lo largo de la carretera para atacar y robar a todo el que llegara. Si María se hubiera unido a una caravana como la mayoría de los viajeros en ese tiempo por la seguridad en las carreteras, Lucas probablemente lo habría mencionado.
María va sola en un viaje de cuatro días a la ciudad de Judá para ayudar a Isabel. María viaja en las carreteras en mal estado de la arena y las rocas bajo el sol caliente a Judá. Ella no está preocupada por sí misma, ella sólo quiere servir a Isabel para regocijarse con ella y ayudarla durante su embarazo.
Isabel sabía que María estaba embarazada con el Hijo de Dios. Cuando oyó la voz de María que estaba llena del Espíritu Santo y dijo: “¿Quién soy yo, para que la madre de mi Señor venga a verme?”
¿Qué fue diferencia había entre en estas dos mujeres que estaban hablando entre sí y regocijándose en la promesa y la esperanza que les fue dada por Dios? Una de ellas era una mujer en sus últimos años y la cónyuge de un sacerdote; la otra era una joven campesina adolescente que estaba embarazada sin marido. La diferencia era cuando Isabel dijo a María “Dichosa tú, que has creído, porque se cumplirá cuanto te fue anunciado de parte del Señor.” La Fe de María trajo esperanza al mundo.
Es conveniente que nos tomemos un momento para reflexionar sobre el hecho milagroso de María que dijo “Sí” a Dios. Bajo un gobierno opresivo de los romanos y en situaciones económicas extremadamente difíciles, dos mujeres encontraron gozo en la promesa que Dios les dio. Debido a que ambas creían en la promesa de Dios, tenían la esperanza para el futuro. Ese futuro traería la misericordia de Dios para el mundo.
María entendió el profundo impacto que su Sí, tendría en el futuro cuando dijo: “Yo soy la esclava del Señor; cúmplase en mí lo que me has dicho”.
Juan Pablo Segundo escribió: “María, entonces, es la que tiene el conocimiento más profundo del misterio de la misericordia de Dios. Ella conoce su precio, ella sabe lo bueno que es. En este sentido, la llamamos la Madre de misericordia: Virgen de la Misericordia, o Madre de la divina misericordia; en cada uno de estos títulos hay un profundo significado teológico, porque expresan la preparación especial de su alma, de toda su personalidad, por lo que ella es capaz de percibir, a través de los complejos acontecimientos, primero de Israel, después de cada individuo y de toda la humanidad, que la misericordia de los que “de generación en generación” las personas se vuelven partícipes según el designio eterno de la Santísima Trinidad”.
Somos incapaces de comprender la totalidad de la misericordia de Dios como María, pero todavía podemos compartir el amor y la misericordia de Dios. Como individuos de toda la humanidad, nos hacemos partícipes de la misericordia de Dios. Como partícipes, traemos esperanza a los demás por nuestra bondad, la preocupación y el amor. El Padre Ron Rolheiser escribió: “La esperanza es creer en la promesa de Dios y creer que Dios tiene el poder para cumplir esa promesa.”
El Evangelio de leer esta semana nos habla de la creencia y la acción. A medida que nos acercamos a la celebración de la venida de nuestro Salvador, es el momento para la acción: la acción de creer en la promesa de Dios y que Dios tiene el poder para cumplir esa promesa, la acción de pasar tiempo en continua oración de sacrificio por la conversión de las almas y la acción para encontrar la misericordia de Dios y perdonar a aquellos que nos han herido.
Como María, debemos creer y actuar sobre el don que Dios nos dio. ¿Vamos a orar para que Dios aumente nuestra fe en Jesús, para que podamos decir como María “Señor hágase tu voluntad en mi vida”? ¿Estamos dispuestos a aceptar la voluntad de Dios, incluso si conduce por sendas que no encajan en nuestros planes? ¿Vamos a enseñar a nuestros hijos acerca de la misericordia y la paz de Dios, para su misericordia tendrá una duración de generación en generación? En este Jubileo de la Misericordia, ¿estamos dispuestos a compartir la misericordia que Dios nos da con aquellos que nos han herido? ¿Vamos a superar nuestro dolor y la amargura de buscar a aquellos que nos han hecho daño a decir “te perdono”?

Hay muchas tradiciones navideñas que disfrutamos entre Acción de Gracias y Navidad. Vamos de compras para conseguir los regalos para la familia y amigos. Hay fiestas con amigos y compañeros de trabajo. Hay fiestas para pasar buenos momentos. Los niños están anticipando ansiosamente la llegada de Santa Claus y los regalos que traerá para ellos. Para los católicos, Iglesias ortodoxas y muchas otras personas cristianas, el Adviento es más importante.
El Adviento es el comienzo del año litúrgico en la Iglesia. El Adviento es tiempo de espera y de preparación y mirando hacia adelante con esperanza la venida de Jesús en Navidad. El color tradicional de Adviento es de color púrpura o violeta que simboliza el espíritu penitencial. En la historia de la iglesia, el Adviento era un tiempo de ayuno similar a la Cuaresma. Algunos comenzaron en el once de Noviembre, otros el 15, y otros ya en el equinoccio de otoño. Algunos católicos y muchas iglesias ortodoxas todavía ayunan durante el Adviento.
Dr. Mark Roberts ofrece una buena explicación: “El tiempo antes de Navidad es Adviento, tiempo de preparación para la Navidad. Los cristianos se preparan para celebrar el nacimiento de Jesús, recordando el anhelo de los judíos de un Mesías. En Adviento, se nos recuerda de lo mucho que nosotros también necesitamos un Salvador, y esperamos la segunda venida de nuestro Salvador, incluso mientras nos preparamos para celebrar su primera venida en Navidad. La palabra “Adviento” viene de la palabra latina adventus, que significa “venida” o “visita”. En la temporada con este nombre, se tiene en cuenta tanto las “venidas” de Cristo, la primera en Belén y la segunda por venir”.
La Corona de Adviento nos ayuda a prepararnos para la Navidad. Hoy en día la Corona de Adviento es bendecida y la primera vela se encenderá cada semana de Adviento, otra vela se enciende en la corona. Los colores ayudan a recordarnos el propósito de Adviento. Tres de las velas son de color púrpura y una es de color rosa. El color Púrpura representa la realeza y tiene un ambiente serio sombrío a la misma. Las primeras dos semanas de Adviento son de color púrpura; un tiempo de arrepentimiento en preparación para la venida de nuestro Rey. La tercera semana es de color rosa, que es un color alegre y nos recuerda que la alegría de la Navidad pronto estará aquí. La cuarta semana es de vuelta a púrpura para la preparación final de nuestros corazones como anhelamos para la venida de Jesús.
Durante el Adviento, nos preparamos para la venida de Jesús; la celebración del nacimiento de Jesús en Belén hace dos mil años y la segunda venida de Jesús al final de los tiempos. Jesús dijo que el que nadie sabe el tiempo excepto por el Padre. Las posibilidades de estar vivos para la segunda venida de Cristo son desconocidos. Lo que se sabe es que vamos a morir y que terminaremos nuestro viaje terrenal. Nuestra alma no muere sino que continúa. Nuestra vida no se termina, sólo se cambia y debemos estar preparados para ese momento.
El Adviento es un recordatorio de que tenemos esperanza más allá del eventual momento de la muerte. Este anhelo y esperanza de que vayamos a ver a Jesús quita el temor de que tantas personas se sienten aún hoy en día.
Somos afortunados de que no vivimos en el miedo de la ejecución sólo porque somos cristianos, como muchas partes del mundo. Pero la muerte puede llegar en cualquier momento: un accidente de coche, un ataque al corazón o un acto de violencia por parte de un desconocido o un ser querido. El salmista pidió al Señor que haga sus caminos más conocidos para nosotros y para mostrar nosotros los pecadores el camino. Todas las sendas del Señor son misericordia con los que guardan su pacto y decretos. La amistad del Señor está cerca de los que siguen sus caminos. ¡Qué maravillosa promesa que Dios nos dio.
Jeremías y Pablo escribieron en una época de gran temor. Pero ambos tenían la esperanza y la miró a la promesa de Dios para el futuro. Jeremías escribió: “En aquellos días Judá será salvo, y Jerusalén habitará segura”. Pablo escribió: “Que el Señor os haga crecer y abundar en amor unos para con otros y para todos” por lo que fortalecerá su corazón y te hacen irreprensibles en santidad delante de Dios.
Hoy en día, el miedo está en todas partes al igual que en los tiempos de Jeremías y Pablo. Los recientes atentados y matanzas por parte de terroristas en Francia, Palestina, Israel y en toda África golpearon el miedo en la gente de todo el mundo. Las sequías y los incendios forestales que resultan de este verano en la costa oeste, mientras que otras partes del país tenían las inundaciones tienen gente preocupada por lo que se viene. Los tornados en el Medio Oeste y los huracanes en la costa este y México y las tormentas de viento de invierno y la lluvia aquí en el noroeste nos hacen darnos cuenta de lo vulnerable que somos en realidad a las fuerzas de la naturaleza, independientemente de donde vivimos.
Mucha gente compra alimentos y suministros en caso de un ataque terrorista o un desastre natural. Pero estos son inútiles intentos para calmar nuestros temores; Cuando ocurre un desastre seguiremos teniendo miedo. La única manera de superar el miedo que se apodera del mundo es estar listos para la venida de nuestro Salvador.
¿Cómo nos preparamos para la venida de nuestro Salvador?
En una carta a los Caballeros de Colon de la tercera Convención Suprema ciento treinta, Francisco escribió: “Es urgente que, a partir de los católicos de todo el mundo, un sacrificio incesante de la oración se ofrezca para la conversión de los corazones, el fin de fanática la violencia y la intolerancia, y un reconocimiento general de los derechos humanos fundamentales que no se conceden al Estado, sino de la mano del creador.”
El Adviento es un tiempo de preparación y el arrepentimiento. Una manera de prepararse es ofrecer un sacrificio incesante de oración por la conversión de los corazones, especialmente el nuestro. Mientras caminamos este camino de Adviento, rezamos por el perdón de Dios y ayudamos a ser el testimonio que Dios quiere que seamos en el mundo. Preparamos nuestros corazones para la venida final de Cristo nuestro Salvador a través de la oración.
El Adviento es un tiempo de preparación y alegría. ¿Cómo vamos a pasar este Adviento?
¿Vamos a pasarnos la vida en un estado de miedo por lo que pueda pasar en el futuro? ¿Vamos a la compra de alimentos y materiales de construcción como los que se preparan para un ataque terrorista o un desastre natural? ¿O vamos a pasar algún tiempo dando amor a aquellos que nos odian? ¿Vamos a pasar el tiempo en la compra de regalos y preparándose para una secular Navidad sin Cristo en nuestros planes? ¿O vamos a ser voluntario para ayudar a servir una comida caliente o preparar un lugar cálido para las personas sin hogar a dormir por la noche? ¿Vamos a disfrutar de todos las fiestas previas a la Navidad, pasando un buen rato con los compañeros de trabajo o familiares y amigos? ¿O vamos a ofrecer un sacrificio de oración por la conversión de los corazones, mientras nos preparamos para la venida de Cristo nuestro Salvador?